福尔摩斯探案集－血字的研究 第十二章 复仇天使(3)

约翰·费瑞尔
生前居住盐湖城
死于1860年8月4日
刚刚与他分别的那个刚强的老人，就这样死了，这几个字居然就成了老人的墓志铭。杰弗森·霍普四处寻找着，看还有没有第二个坟墓，没找到。那帮凶残的追赶者肯定把露茜带回去了。她终究还是没能逃脱原本悲惨的命运，注定要给长老的儿子做小老婆。当这个年轻人意识到这一点，而自己又无能为力的时候，他真有一种冲动——跟随这位老人，一起长眠于他最后安息的这个地方算了。
不过，最终，还是坚强的精神战胜了因绝望而产生的过分的伤感。如果他真的一无所有的话，至少他还能用一生的时间来报仇雪恨。杰弗森·霍普有着惊人的耐力和毅力，所以他那复仇的决心也是百折不挠的。或许是因为跟印第安人相处久了，受他们影响太大了，才勾起了他复仇的决心。霍普站在无比凄凉的火堆边，感觉只有彻底而痛快的报仇，用自己的双手亲自把仇人杀死，才能让自己的痛苦稍微减轻一些。他决心已定，要凭借着自己顽强的意志，把所有的精力全都用到报仇上。他的脸色苍白而狰狞，非常可怕。他一步步走向兽肉掉落的地方。即将灭掉的火堆被他重新复燃起来，他开始烤兽肉，一直烤到足够他几天的吃食为止。他把烤好的兽肉打包捆好。虽然他此时已经疲惫至极了，可仍旧踩着那帮追赶者的足迹，翻过大山，一步步地往回走去。
他在原先骑马走过的那条路上，整整艰难地走了5天，忍受着脚痛和疲乏。晚上，他随便窝在乱石中，小睡上几个小时。天不亮，就起来接着赶路。第六天，他就回到了鹰谷。不幸的逃亡就是从那里开始的。他站在鹰谷俯瞰下面，能看见摩门教徒们的房舍和农庄。现在的他、已经瘦骨嶙峋、筋疲力尽了。他用来复枪支撑着身体，伸出瘦得如干柴一般的手，对着脚底下那安静的城市狠狠地挥着拳头。他看见城市的一些主干道上都挂着旗帜，还有别的一些过节的标志。就在他寻思其中缘由的时候，忽然传来一阵马蹄声，有个人骑着马正冲他过来。那人走近时，霍普才认出来是叫考伯的摩门教徒。霍普以前曾多次帮助过他，所以他走近的时候，霍普就跟他打起了招呼，想向他打听一些有关露茜的消息。
“我是杰弗森·霍普，”他说，“还记得我吧?”
那个叫考伯的摩门教徒一脸惊讶地看着他。也难怪，眼前这个蓬头垢面的流浪汉，脸色苍白、双目狰狞、破衣烂衫的，很难让人相信他就是昔日那个英俊潇洒的年轻猎手。可是，当他确定眼前这个人真是霍普的时候。他脸上的惊异瞬间变成了恐惧。
“你疯了吧，居然还敢回到这里，”他惊叫起来，“我跟你说话，万一被人发现的话，我这条小命可就保不住了。你帮费瑞尔父女逃跑，四圣早就下令抓捕你了。”
“我不怕他们，更不在乎他们的抓捕。”霍普诚恳地说道，“考伯，这件事情，你肯定已经听说了。求你千万跟我说实话。我们一直都是朋友，看在上帝的面上，别拒绝我，回答我几个问题吧。”
“你想知道什么?”这个摩门教徒紧张地说，“赶紧问，石头有耳，大树也长有眼睛呢。”