福尔摩斯探案集－血字的研究 第十一章 逃命

跟摩门教领袖交谈完的第二天早上，约翰·费瑞尔就去了盐湖城。他在那里找到前去内华达山的那个朋友以后，托他给杰弗森·霍普带去了一封信。他把眼下正威胁着他们的这件事情都写在信里了，还让他赶紧回来。办完这件事情以后，费瑞尔的心里轻松多了，所以，他回家的时候，心情还是比较愉快的。
他快走到自己农庄的时候，惊奇地发现大门两边的柱子上各拴着一匹马。让他更为吃惊的是，他回到屋子时有看见客厅里多了两个年轻人。一个是苍白的长脸，在摇椅上躺着，高高跷起的双腿一直伸到火炉上;另一个粗俗丑陋、傲气逼人，两手在裤兜里插着站在窗前，嘴里还哼着流行的赞歌。他们看见费瑞尔进来了，就朝他点了点头。在摇椅上躺着的那个先开口了。
“你可能还不认识我们吧，”他说，“这位是长老卓伯尔的公子,我叫约瑟夫·斯坦杰森。当神明伸出它的援手，收容你们进入我们这和善的羊群时，我们就曾经一起在荒漠中旅行过。”
“神明最终肯定会把全天下的人都吸引过来的，”另一个人的鼻音很重，“虽说神明的行动缓慢了些，不过，却精细得很,不会有一丝的疏漏。”
约翰·费瑞尔淡淡地鞠了一躬。其实他早就猜到这二位来者的身份了。
我们来这里,”斯坦杰森接着说,“是遵从父亲的命令，向你女儿求婚的。请你和你女儿看看，你们到底看中我俩中的哪一个了，哪一个最合你们的心意。我现在呢，有4个老婆,但是卓伯尔老兄都已经7个了。所以，我觉得我比他更需要。”
“不对,不是这样的,斯坦杰森兄弟。”另一个大声嚷道，“有几个老婆并不是问题的关键,你我到底能养活几个才是最重要的，我父亲已经把他的磨坊送给我了，所以说我可比你有钱。”
“可是,我的前程可比你好多了。”斯坦杰森激动地说，“等神明把我父亲请走时,他那硝皮场和制革厂就全都是我的了。到那个时候，你可就该叫我长老了，我在教会里也就比你有地位了。”
“那就让姑娘自己决定吧，”小卓伯尔一边端详着镜中的自己，一边强露笑颜地说道，“我们只好完全听从她的选择了。”
这两个人争论的时候，约翰·费瑞尔一直在门口站着，气得肺都要炸了。他真想拿着手里的马鞭对着这俩人的脊背猛抽一顿。
“你们听着，”他忍不住大步跨到他们面前，厉声喝道，“只有我女儿让你们来的时候，你们才能来。没有她的允许之前，我不想再看到你们。”
那两个年轻的摩门教徒颇为震惊，他俩瞪大眼睛盯着费瑞尔。在他们眼里，他们这样争着跟他女儿求婚，不管是对他女儿，还是对他而言，都是抬举他们，是一种至高的荣耀。
“要想从这间屋子岀去，只有两条路，”费瑞尔喝道，“门或窗户。你们选择哪条啊?”
他那张棕色的脸露岀凶狠可怕的表情，双手青筋暴露同样吓人。那两个一看形势不妙，撒腿就跑。费瑞尔一直跟到大门口。
“你俩商量好到底哪位合适以后，通知我们一声就行了。”他讥讽地说道。