亨利·詹姆斯：欢乐角（上）(11)

“他一直在躲避着我，一看见我就撤退，就藏起来，但是，现在他被激怒了，他会和我战斗的！”这种强烈的印象让他张开嘴巴，似乎嘴巴里装满了恐惧和赞赏。可是，令人啧啧称奇的是，他的赞赏显然十分急切，因为，如果说那是他一直在寻找的另一个自我，那么他总算找到了，这个难以形容的身份，绝对配得上他。它就在那里龇牙咧嘴，就在旁边，尽管还看不见，像一只被逼急了的野兽，在这种情况下，即使一只被踩在脚下的虫子也会龇牙咧嘴。此时，布莱登可能品尝到了一种复杂的感觉，超出了神志正常的人的感觉。他似乎感到很耻辱，因为一个和他关联这么密切的人居然这么会躲，让他自己找不着，居然始终都不露个脸，让他的危险得以解除，让他别那么紧张。然而，随着他的感情发生微妙的变化，他开始掂量着他自己正处于什么样的危险，他这么高兴，可能引发恐惧，同时撼动他可能被动认识的那个幽灵。
过了片刻，他在心中暗自犯起了嘀咕，生怕见识到那个幽灵，那也许是他一生中最怪异的一次历险，也是最难忘或者说真的是最有趣的一次危机，在那个时候，他很可能会偶尔意识混乱，必须抓住什么，就像一个人滑倒，在陡坡上滑倒一样，他有一种强大的冲动，想采取行动，想主动进攻，不管怎么说，就是要表明他自己并不害怕，而这一切冲动，最终就减弱成想抓住什么的渴望。在那个空阔的地方，如果有什么可以抓住的话，他会马上紧紧地抓住不放，就像在家里突然受到惊吓时紧紧抓住最近的椅背一样。他很吃惊，对此他很清楚，致使他做了到这个地方来以后从未有过的动作。他闭上了眼睛，闭得很紧，过了很长一会儿才睁开，似乎是因为有一种本能的恐惧，也害怕看到什么。当他睁开眼睛的时候，那个房间，以及其他毗邻的房间，都突然出乎意外地亮堂了很多，亮得让他错以为是另一个白天到了。
他站得很挺直，不管发生了什么事，他就站在原地不动。他的坚强帮了他，他似乎刚刚安全度过了什么。一会儿后知道那是怎么回事了，他差一点撒腿就跑。不过，他鼓足了勇气，否则他早就奔到楼梯口了，他似乎还觉得，他本可能闭着眼睛就跑下楼梯去，并且直接跑到楼底的。
这时，他挺住了，还在那里，还站在最上面，面对着那些大小房间，面对着整座房子的挑战，当然，如果该走，他还是会走的。他会在合适的时候走，只是到该走的时候才会走：他每天夜里不都是在同一个时间走的吗？他掏出手表，房子里还有点光线，手表还看得清，这时差不多是一点一刻，他从来没这么早就回去的。他大部分时间都到两点才回到寓所，而那段路走一刻钟就够了。他想再等一刻钟，在此之前他不会动身的，他拿着手表，眼睛一直盯着它，一边看着手表反射的微弱光芒，一边刻意等着那个时辰到来。这样的等待很费力，但他知道，这样的等待能够帮他证明他想证明的事情，能够证明他的勇气，除非他最后时刻从这个地方撤退也同样能够证明。他现在的主要感觉是，既然他没有一开始就逃跑，他就有了尊严，他一生中都没有感受过这样的尊严，因此他应该感到自豪，并坚持到底。