飞行篇10.P-51战斗机(3)

英国发动机使得P-51在保持较好的低空性能的情况下高空飞行性能上赶上了德国战斗机，而且换发后的P-51大大节油，再加上新配上的副油箱，P-51成为了第一种能从英国直飞德国腹地的战斗机。
换发后的P-51战斗机同时承担高空作战任务、低空侦察与攻击任务。战后，P-51不仅参加了朝鲜战争的部分战斗，还提供给很多国家充作美国军援。[4]
P-51"野马"，是美国北美航空股份有限公司制造的单座活塞式战斗机，是二战中美国最好的战斗机。为了弥补教练机的不足，第7航校修复改装了13架双座教练机，是主力教练机型之一[5] 。
设计特点
气动布局
P-51战斗机
P-51
 布局没有特别之处，但采用先进的层流翼型，高度简洁的机身设计，合理的机内设备布局，这使它的气动阻力大大下降，并且在尺寸和重量与同类飞机相当的情况下，载油量增加了3倍。这使它的航程达到1370千米，足以掩护B-17轰炸机进行最远距离的攻击。[6]
早期虽然在动力上只能采取和P-40相同的仅搭配一级增压器的亚利森液冷发动机，但相较于P-40，该机以更先进的进气配置与总体布局使冷却和空气动力效率大为提高，并纳入层流翼设计进一步强化高速性能。之后改装搭配有二级二速的机械增压器的英国梅林发动机，使其高空性能突飞猛进，北美公司还针对新发动机带来的问题逐一修改，进一步提升其飞行性能。
该机起落架的轮距适中，在整备不良的地面降落时较以往的同级战斗机来得稳定，在地面滑行时具备一定程度安定性的同时亦有理想的操控性，所以获得必须经常在战地机场上起降的前线飞行员们好评。[6]
动力系统
美军二战时期主力战斗机无论是液冷或气冷发动机都倾向采用涡轮增压器以强化高空性能的方针，但P-51由于非美军内定机种，设计初期无法取得涡轮增压器配额;故早期野马(P-51A、A-36A)采用与P-40相同、仅搭配一级一速机械增压器的亚利森V-1710液冷发动机作为动力来源。当飞行高度超过12000英尺之后，输出功率下降很快，使得高空性能不佳。
1942年，北美航空公司和英国劳斯莱斯公司合作，将P-51的发动机改装成由英国劳斯莱斯公司授权美国派卡德公司生产的的梅林发动机(V-1650)。该发动机装有两级两速的机械增压器，充分改善15000英尺以上的功率输出，P-51B/C/D战斗机使用该型发动机。[6]
经过这项改进，P-51"野马"战斗机的性能得到很大提高，其高空最大速度由原型机的614千米/小时提高到709千米/小时。[6]
武器系统
P-51"野马"战斗机在不同型号中采用过不同的武器装备:
NA-73构型的P-51(美式称呼) 或"野马Mk.I"(英式称呼) 采用4挺12.7mm勃朗宁重机枪及4挺7.62mm勃朗宁轻机枪。NA-83构型的P-51采用2挺12.7毫米重机枪及4挺7.62毫米轻机枪。英国皇家空军的NA-91构型"野马Mk.IA"部份采用过4门20毫米希斯潘诺机炮。NA-87/ NA-97构型的A-36A为俯冲轰炸机型，有6挺12.7毫米重机枪。机鼻下方两挺，左右两翼各两挺。NA-99构型的P-51A取消了A-36独特的机鼻下方机枪，故只有4挺12.7毫米重机枪。美国陆航的P-51B/C亦采用4挺12.7毫米重机枪。(此时期的野马型号因弹链供弹角度设计问题，经常卡弹。此问题在D型之后解决)。[6]