普洛斯佩罗之焚（九）下(8)

“他从来都不可信，”符文牧师回答。“你从一开始就应该能闻到。在你的故事里，他是个不错的人，是你的好朋友，但我现在亲眼看来并非如此。你太天真了，诗人。别人会利用你这一点。”
“我不觉得是这样，”豪瑟尔说。
“不是哪样？”穆尔扎呻吟道。
“你显得很老，”长牙抬头看着豪瑟尔说。
“这个故事里的我比遇见你时要年轻得多。”
“我们把你变得更好了，”长牙回答。
“这里为什么在下雪？”豪瑟尔问。
“因为下雪能让我舒心，”长牙说道。“这是芬里斯的雪。是冬日降临的雪。扶我起来。”
豪瑟尔伸出手。符文牧师搭住他的臂膀，站起身来。这一次他却是轻若无物。他在图书馆地板上留下了一滩血迹。
雪越下越大。
“来，”他说道。他沿着走廊蹒跚前行。豪瑟尔跟在他身边。
“卡斯？卡斯，你要去那儿？”穆尔扎在他们身后喊道。
“接下来发生了什么？”长牙问。
“我带他回到公寓，让他洗了个澡。我们深刻反思了一阵。我试图做出权衡，一方面他的学术水平，研究能力和坚韧性格对于考据协会而言有着巨大的收益，另一方面他和那些邪门歪道的家伙牵扯不清又是个巨大的负担。”
“你最终有何决定？”
“我认定他是有价值的。我决定将一切调查和问讯都控制在协会内部。我相信他是诚心诚意对我发誓，他说他会切断所有曾经的联络和关系，全心全意投入到——”
“你本该嗅出他的虚伪。”
“或许吧。但在那之后的十年里我们一同工作。再也没有出现过问题。他是个水平超群的实地研究员。我们的合作一直持续到…持续到他在奥赛梯遇难。”
“再也没有出过任何问题？”
“没有。”
“从来没有？”
“从来没有，”豪瑟尔说。
“卡斯？”穆尔扎的呼喊回荡着传来。声音的源头已经被他们远远抛在了身后，在距离和大雪的阻碍下显得模糊不清。“卡斯？卡斯？”
“如此说来你喜欢我的故事？”豪瑟尔问道。“它取悦到你了？它能让你分心？”
“还算有意思，”长牙说。“但不是你最棒的故事。”
“我保证这就是最棒的了，”豪瑟尔说。
长牙摇摇头。一滴滴鲜血从他的胡子上甩了出来。
“不，你还会学到更好的，”他说道。“比这个好得多。即便是现在，你也知道更好的故事。”
“这是我昔日生涯中最令人不安的经历，”豪瑟尔带着些许挑衅意味回答。“它具有最多的…恶灵。”
“你知道并非如此，”长牙说。“在你心底，你知道。你只是不愿承认。”
“你这是什么意思？”
这场雪的规模已经颇为可观。雪花堆积在地板上，被他们踩得咯吱作响。豪瑟尔能看到自己呼出一股股白气。周围环境变得愈发明亮。书架逐渐隐没在暴雪里，化作众多黝黑的轮廓，仿佛是巨型石板或参天大树。
“我们要去哪儿？”豪瑟尔问。