普洛斯佩罗之焚（七）下(6)

贫民窟就像一座迷宫。曾经占据这片区域的规整城市已经踪影全无。街道都腐化成了交错纵横的小巷，岔路和死胡同，无一例外地昏暗狭窄且满地污秽，也没有任何明确路名。小孩在垃圾堆里玩耍，婴儿的嚎哭和大人的争吵在堆砌两旁的楼宇间回荡。晾衣绳密布头顶，如同一片幽暗的人造密林。整个区域阴影丛生，空气浑浊。
工人们带着考据队伍扎进小巷迷宫中。豪瑟尔觉得他们选取的路线过于曲折，穆尔扎则让他闭上嘴。在走了大约二十分钟之后，工人们转过身，告诉穆尔扎说该付钱了。
领头的工人顺便提了一句，需要付的钱数要远远高出穆尔扎与队员们商定的那个金额。
豪瑟尔明白他们遇到麻烦了。他意识到这一切都只是个骗钱的陷阱，他们最有可能的下场是挨一顿揍或者遭到绑架。考据项目会为此付出代价：无论是医疗费用，赎金还是额外酬劳。甚至有可能要搭上人命。他满腔怒火。他觉得自己居然又放任穆尔扎把大家带进坑里简直是愚蠢之极。
“这不是发火的时候！”穆尔扎吼道。暴躁的工人们高声呼喝着逐渐逼近。其中一些手里拿着铲子和铁锹。
“快跑！”穆尔扎大喊。
豪瑟尔明白走为上策，但面前的威胁终于遮蔽了心中的暴怒，将他钉在原地动弹不得。其中一个工人已经挥着拳头冲了过来，用满口烂牙吐着脏话，他的手指像熏肠一样粗。豪瑟尔努力逼迫自己的双脚服从命令。
穆尔扎用力扯了他一把，将他的胳膊攥得生疼。
“快跑！快跑，卡斯！”
豪瑟尔终于跌跌撞撞地迈开腿。那个工人朝他们伸出手来。豪瑟尔这才发现对方握着一把手枪。
穆尔扎猛地把豪瑟尔拽开，扭过头来朝那工人喊了一个字，或是发出了一个音节。一股怪异的脉动应声而起，就像人造环境泡边缘处的气流轻响。那个工人厉声呼嚎，顿时倒在地上抽搐不已。
他们随后并肩狂奔，穆尔扎还攥着他的胳膊。
“你做了什么？”豪瑟尔大喊。“你做了什么？你刚才对他说了什么？”
穆尔扎没法回答。他口中淌着鲜血。
络
腮胡子的五指像铁钩般钉在他胳膊上。豪瑟尔出于恐慌地猛力一推。他只是想把对方甩开，这样就可以继续前进，把他们抛在身后。
络腮胡子轰然摔进卡车上那堆包裹橡胶的货箱之中。他刚刚离地而起，横飞出去。他的脊梁和肩膀首当其冲，脑袋随后撞在顶端的箱子上。接着他向前扑倒，如同一袋碎石般瘫软在地。他的脸拍在脏兮兮的坚冰上，砸碎了塑料面罩。
在络腮胡子尚未着陆的时候，他的一个部下就挥拳打向了豪瑟尔的后脑。在豪瑟尔看来，这一拳像是个荒唐的慢动作镜头，仿佛对方想要给他留些还手的机会。他抬起胳膊遮挡自己的脑袋，用掌心截住了对方的拳头。一股微弱的冲击随之传来。他察觉到指骨断折，关节碎裂，而且都不是自己的。
第三个士兵决定干脆把豪瑟尔杀掉，他试图将一根沉重的铸铁撬棍捅进豪瑟尔的头颅里。然而他似乎同样是在刻意放水，就像演戏时那种夸张的出拳方式，虽然完全偏离目标但依旧让观众感觉真实。豪瑟尔一点都不想让那根撬棍靠近自己。他本能地挥出左手，想要将对方的胳膊扫开。