谷崎润一郎：厨房太平记（11-15）(4)

第十二回
磊吉散步的时候，基本都是阿铃陪着。
“阿铃，走吧。”
两个人傍晚时分出去，走得高兴了，还会去熟悉的饭店坐坐，四条木屋町上西入的“檀熊”、袛园末吉町的“壶坂”之类的。在壶坂曾经发生这样一件事情。磊吉喜欢吃炖牛舌，以为阿铃也会爱吃，就点了两人份，没想到阿铃皱着眉头小声在磊吉耳边说：
“先生，这是牛的舌头吧。”
“是的。你不喜欢吃吗？”
“其他东西我都爱吃，唯独这个实在是……”
“是吗，为什么啊？”
原以为阿铃的家在风光明媚的琵琶湖畔，应该是风雅闲静之所。哪知道近年阿铃家门口的大道上汽车越来越多，总是尘土飞扬。阿铃在田里干活的时候，看见牛伸出长长的舌头拉着板车，滴滴答答地流着口水一路走过。阿铃说，那时候每天看见那些口水落在地面的尘土上，一想到是那个舌头做成的菜肴，无论如何也不能下咽。
去东京的时候主要是新桥的新桥亭、田村町的新家饭店这两家中餐馆，日本料理就去大丸百货地下的辻留、西银座的浜作。不过在东京不是和阿铃两个人，一般是和两三个家人一起去。每次也不一定都是阿铃陪着去，其他女佣也去过，大概阿铃去得最多。而且，其他女佣去的时候不是和主人吃一样的饭菜，而是专为女佣准备的家常菜，只有阿铃去的时候会吩咐厨房：
“这孩子喜欢吃，也懂得吃，你们给她做些她喜欢吃的吧。”
阿铃是昭和二十七年秋天来的，第二年三月末又来了一个叫阿银的姑娘。
阿银比阿铃小三岁，那年十九岁，是千仓家里最年轻的女佣。这个女孩也是阿初介绍来的，鹿儿岛生人。听阿初说，阿银家就在阿初家的对面，阿初家里很穷，可阿银家却相当富裕，家里地很多。因为家境比阿初好，只要本人愿意完全可以继续读书，可是阿银自己不愿意上学，阿初想这么聪明诚实的孩子要是叫到千仓家来一定能帮上忙，就把阿银叫了过来。
在千仓家的女佣之中算得上是美女的，大概就是这个阿银和阿铃了。阿铃在每个人的眼里都是美女，没有异议，阿银却是有人喜欢，有人不喜欢。按照磊吉的喜好，阿银更胜一筹，不过那也是到了千仓家两三年之后的事情，她刚来试工的时候，完全没有想到以后会出落得那么吸引人。当时只觉得阿银一双又圆又大的眼睛像是会说话一样，机灵可爱。
赞子当时就说：“这孩子是双眼值千金啊。”
这一点正好和阿铃相反，阿铃欠缺的东西在阿银身上找到了。
阿银来千仓家之后不久，就发生了两件令人难忘的事情。前文说过，千仓家按照旧习，认为直呼女佣的本名对不起她们的亲生父母，所以一直给女佣起个临时的名字。阿驹、阿定、阿铃都不是她们的本名，阿银来了之后也按照这个习惯决定给她起个名字，夫妻两人商量来商量去决定还是叫她“阿梅”。因为之前在千仓家做工的阿梅（原名叫“阿国”）也是鹿儿岛泊村的人，和阿银还是远房亲戚。阿梅是阿银祖母的侄女，阿梅父亲去世得早，她从小就被阿银家收养，初中毕业后到京都来打工。后来因为生了不好的毛病，告假回了老家。病情也没有加重，现在过得很好。因为有这层关系，千仓家决定让阿银也用“阿梅”的名字。赞子和本人一说，阿银斩钉截铁地拒绝了。