《茶馆后台》第三十七回(2)

小四把账本翻到伦儿那页，看着满篇没平的账叹口气，没填那一笔。
如今这日子口，各有各的难处吧。掌柜的操持这一家不容易，孩子们也尽可能不给怹添乱了。
饭点将至，烧饼蹲在厨房里愣神。
“你干嘛呢？”来绪水的掌柜的绕过这个磨盘似的孩子，“还不做饭！”
“哎！这就做。”烧饼站起来，脑子里一阵眩晕，眨眨眼，站稳当了。
“快着点啊！”怹端了茶碗往外走。
“掌柜的！”
“啊？”
“粮不够了”这句话就在嘴边，烧饼把牙咬得下颏直抖，他张不开嘴。
“嗨，没事了，您回屋吧！”
烧饼这孩子，乍看之下破马张飞的，实则是个粗中有细的人。俩月之前他就意识到粮食不够了，打那以后，三餐的分量一直在缓慢地减少，点心和主食也早就从招牌上撤下去了。他以为这样能撑到粮价恢复。但是，这几天，他觉得快撑不住了。
城里的粮食其实不少，可这价钱就是下不来。每天端起几乎清澈见底的粥，掌柜的都能想象到，粮仓里一麻袋一麻袋的粮食慢慢生出谷虫的情景。怹知道，这一桌子人都吃不饱，可是谁也不说，谁也不说，就当吃饱了吧。
晚饭过后抄桌子，一个个疯惯了的小子，倒是突然文雅起来。他们都在避免过大的动作，避免胃里发出骡子一样的水响，避免暴露自己只喝了一肚子水的事实。
小崽儿躺在炕上，尿意袭来，他想忍一忍，不是怕黑，是怕这泡尿撒出去，半夜会饿醒。
“崽儿！”
“怎么了磊子哥？”
“你要敢尿炕，我就掐死你。”
“你怎么知道我想撒尿啊？”
“你没觉出自个儿哆嗦吗？”
“得嘞，我起夜去。”
披上褂子翻身下床，一路小跑去茅房解手。从后院回来的时候，鬼使神差地进了厨房。
“偷吃”和“饿”鏖战良久，胜负难分。“我就去看看”，他安慰自己。
心里有鬼，自然慌张。黑灯瞎火的，叫门槛绊了一大跟头。失重的同时做好了头破血流的心理准备，没成想接住他的是烧饼的后背。
“哎呦嗬，嘶…饼哥您跟这蹲着干嘛呢？”小崽儿捂住遭殃的鼻子。
烧饼实在睡不着，蹲在厨房里琢磨明天的饭辙。被他一撞也吃了一惊 “你咋跑这来了？撞坏没啊？”
“嘶…没事，没事。我回屋睡觉了。”
“等会儿，”烧饼拽住崽儿的手腕子，“你跟我说，上厨房干啥来了？”
“那个…我……”一时语塞，小崽儿还没学会撒谎圆谎。
“你是不是饿了？”
“……”
沉默良久，烧饼摸黑站起来，“我看看有啥。”
“饼哥，您别费劲了，看咱晚上吃的，还能有啥啊。”
烧饼凭着记忆，摸到了柜子里的糖罐，罐儿自然早就空了，可糖的黏性大，擓糖的勺上还裹了不少糖粒。
“张嘴！”
小崽儿下意识遵从指令，张大了嘴。一个冰凉的弧形搁到舌头上，随即是弥漫开来的甜味儿。
“多含一会儿再咽。”烧饼拉过他，揽在自己怀里。