［日更］寒暑——冀宫遗事　第廿回(13)

姒信明默然了。没错，他是次子，就算日后父亲姒玄应的大事成功，当了皇帝，皇太子也只会变成他的大哥姒信德。按照父亲的个性，姒信明最多被封一个空架子的亲王，没有封邑，也没有多少俸禄，因为父亲希望能够重建冀国，实行强干弱枝政策。因此他的确无法给予房济朗任何承诺……但姒信明转念一想，常泰天军师应该也很了解这一点。既然如此，为什麽还要他来跟房济朗谈判这件事情呢？姒信明无法理解常泰天的用心。
房济朗见到姒信明的脸上阴晴不定的模样，不由得感到十分满意，于是轻轻地咳嗽了一声，将他的注意力唤了回来，然后才慢条斯理的说：「二公子，老实说，我这个卑微的小生意人，平日所赚得都是一些肮髒钱，都是很多学问大的官大人所不屑的阿堵物。不过俗话说：『一文钱逼死英雄好汉。』遇到了这种时候，请问英雄好汉是否还会说『生有如轻于鸿毛，死有如重于泰山』这种豪气干云的大话了呢？」
姒信明沉默了片刻，道：「当然，若真的为时势所迫，不得不为这一文钱而死的话，虽然是很冤枉没错，但关头到了，纵然拼得一身剐，也要把皇帝拉下马！」
房济朗说：「说得好！虽然这话可是犯了大不敬之罪啊！」他再度冷笑了一下，挪开水烟管，缓缓地坐了起来，招了招手。两名家僕走来，前一名家僕端着一张方桌，桌上放置着一方白绢；后一名家僕则端着另外一张方桌，上面搁着文房四宝。房济朗说：「口说无凭，请二公子跟我立一张军令状。」
「军令状？」
「当然，您现下是副军师，若要跟人作保，都得立军令状不是？」
姒信明顿时大悟，但表情仍旧不为所动的说：「请问房大掌柜要什麽样的担保？」
「所要不多，只要人头一颗，」房济朗回答：「你的。」
姒信明微笑了一下，道：「真承蒙您看得起在下！」
「非也，那只是限期还钱的担保而已。」房济朗说：「三个月若不能还此借款，则二公子得交出项上人头。但这笔钱粮还是得还，只是多延三年，而利钱照算。」
「房大掌柜，我可以跟您立这个军令状，绝对没有问题。」姒信明说：「可是您这样子就等于得罪了家父，难道不怕后患无穷？」
「呸，我要是怕这个后患，我会要你的人头干嘛？」房济朗说：「我是一个出生微贱之人，白手起家，努力了大半辈子，终于在头髮跟牙齿都快掉光的时候，才用钱娶了一个美娇娘，也好不容易跟她生了一个娇滴滴的，美貌模样不输给她的独生女儿。如果我这个好女儿能嫁到一个能让我满意的好人家的话──比如说令兄，或者是二公子也可以──那我也不算抱憾终生了。就算算命的没说，我都觉得这个女儿将来非得是大富大贵不可，甚至该当上皇后娘娘的。现在她居然嫁给了一个南方来的狄人老黑，我简直呕得真想早点去死，但没这个勇气自杀。如果我要报仇，就要拖着哪个拐走我女儿的老黑一起去死不可。若令尊真得大事成功，将来要抄灭我家满门，按律也会抄到那个老黑不可。嘻嘻嘻，当然，就算轮不到他，我能活着看到二公子您这个大媒人先上路，我也觉得这黄金五十万斤跟粟黍五百万石也花得很过瘾。