［日更］寒暑——冀宫遗事　第廿回(12)

姒信明苦着脸问道：「那我该怎麽办呢？」
常泰天说：「常言道：『大丈夫能屈能伸。』固然经上说什麽『富贵不能淫』之外，什麽『贫贱不能移，威武不能屈』，那都是准备去做圣人的话，问题是要做圣人，先要变成死人。人既然还没有死，那就不妨能屈能伸了麽！」
「好罢，能屈能伸，」姒信明唸唸有词的自言自语道：「就能屈能伸罢！」于是书写一封拜帖，请人送到房济朗的府上。
却说房济朗接了拜帖，并不打开来看，只是问送帖的书僮道：「这帖是谁写的啊？我可不识字。」
「禀房大掌柜，是太守府副军师，我们家二公子亲笔所写的。」
「喔，他要干嘛啊？」房济朗说：「我只是一个做小买卖的小老百姓，能帮得上什麽忙？」
「房大掌柜哪裡的话？二公子想要请您吃顿饭──」
「这城裡面到处都是我开的饭馆！他请我吃饭？呵呵！」房济朗说：「还不如我请他喝茶算了。那就这样罢！请他自己到我这裡来，也不用送帖了，横竖我也看不懂！伙计，送客！」
语声甫落，书僮已被数名彪形大汉架出房府大门外。姒信明得知此事之后，便备了一份重礼，前去房府。到了门口，还被门房讨了不少便宜，这且按下不表。总之受尽了委曲责难之后，终于看到了房济朗，并说明来意。
房济朗只是躺在炕上抽着水烟，连眼皮也不抬一下，听了姒信明的请求之后，先时微微地应了一声之后，过了一盏热茶的工夫，才开口道：「姒二公子，这金五十万斤、粟五百万石，可不是一笔小数目啊！我这个做小生意的，哪能筹得出这麽多钱粮呢？」
「房大掌柜也不必全部筹出，只要您登高一呼，就能纠集幽燕两州的富商，每个人出一万斤跟十万石，那别说这点数目了，三倍五倍于此也做得到啊！」
房济朗冷冷地瞧了姒信明一眼，说：「二公子您说得倒简单，但你要知道并不是每个做买卖的都随随便便能凑出那麽多钱粮啊！好罢，就算能够如期借给您这笔款项好了，那也都是应急调出来的老本。而商场上变化很大，今天能调度的，搞不好明天就得挐去应急。所以借出去的款子越大，利钱就得算得越多，这您是明白的罢？」
姒信明单刀直入的说：「房大掌柜，咱们真人不说假话，您想要什麽，我只要能帮得上忙的，一定会帮到底！」
「二公子果真是英雄好汉！话说的永远那麽畅快！」房济朗冷笑着说：「但请问您将来能够当得上什麽王爷麽？您也很清楚的明白：就算您当了什麽王爷，家产上还能给什麽相等的抵押？既然如此，您能给我这个做小生意的什麽担保呢？」