［周更］寒暑——冀宫遗事　第九回

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「两位大人说有要事禀报，说什麽急须私下面圣，以便祕密参奏。」在禁宫偏殿之中，姜后端坐在竹帘之后，几乎可说是正在用鼻孔看着匍匐在正门外的言往圣与考绝学，冷冷地说：「本宫当是什麽要紧的事情呢？原来只不过是安平宫主找戏子的小事而已，早就有人禀报啦！」
言往圣说：「皇后娘娘只知其一，不知其二。若不是微臣知道内情，又怎敢惊劳娘娘呢？」
姜后的语气依然冷若冰霜。「什麽内情？还能有什麽是连东厂的探子跟细作都不知道的内情麽？」
考绝学道：「启禀皇后娘娘，试问安平宫主传召戏子，是叫人传话呢？还是她另有手谕呢？」
姜后沉默了片刻，接着才开口说话，但语气仍然不变。「那又有什麽不同？」
考绝学说：「一个神智失常的人，如果想要看戏，那并不会很奇怪。而一个神智失常的人，仍然还会写字，那也不甚奇怪。然而一个神智失常的人，若还能用刀笔在竹简上刻出整整齐齐的笔划，还能适度的填入墨水跟硃砂，并且用字遣词完全没有丝毫奇怪之处，恕微臣斗胆敢问皇后娘娘，这个人像是神智失常之人麽？」
这话一说完，接下来的沉默时间就更长了。
过了大约一盏茶的时间，姜后再度开口，但语气和缓多了。「你们手上有无凭证？」
言往圣正要从袖口中掏出他当初暗自从闵平勋那裡窃来的竹简之前，考绝学先阻止了他的动作，并且对姜后说道：「皇后娘娘若有兴趣，请先容微臣再次斗胆向皇后娘娘直言无隐的进谏。」
姜后心中暗地裡翻了一下白眼，说：「好罢，考大人，请您直说无妨。」
「启禀皇后娘娘，微臣二人并不求什麽荣华富贵，功名利禄。今日之事，纯粹只是忠君爱国，完全是自愿为朝廷略尽绵薄之力。」考绝学说：「而今皇后娘娘英明果决，即使古往今来之圣君明主，也不过如此，当然更远在先皇太后之上。而先皇太后曾立铜匦之制，有进书言事者悉可以此亲启密奏，由是君上能知悉多所人间善恶之事。而今皇后仍遵行此制，所以微臣二人才能以区区从六品秘书郎之职，而能有面圣之荣焉……」
姜后冷冷地打断他的话，说：「少来这套，直接说你们两个想要什麽？」
考绝学笑道：「皇后娘娘，能否让微臣先把话说完呢？」
姜后说：「好罢，但请长话短说。」
考绝学道：「若在往昔，有人这样直接向先皇太后告密的话，绝对会在次日暴毙，若无人能知其下落。而在三五月后，京师西城之外，总会多出一具无头腐骸。皇后娘娘，虽然先皇太后这样做，终止了奸佞谋害忠良的歪风，但也同时阻止了忠良制裁奸佞的正道。」