［日更］寒暑——冀宫遗事　第廿四回

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安平宫主回宫之后，只觉得一口怨气鬱在胸口，兼且漫漫长夜、闷热不堪，更觉得头昏目眩、无法入眠。到了次日清晨，邢香儿服侍宫主漱洗、装束打扮。宫主身穿平日上朝的鹅黄色钿钗礼服，臂上繫着带孝用的麻布，这才带着邢香儿一行人进宫。
安平宫主在宦官们的前簇后拥之下，绕过帝后二人与百官议政的前殿，进入后妃们起居的内廷，直达皇后寝宫正殿。安平宫主在邢春儿扶持下才刚刚跨过正殿的门槛，正殿内的八名妃子们连忙带领所有的宫女与宦官从席上站起，向安平宫主屈膝行跪礼。
安平宫主不待众人开口，便道：「诸位皇嫂请免礼！今儿个是自家人聚聚，不必如此多礼」又环顾殿内，问道：「各位皇嫂都是当年一同嫁给仍是东宫太子的皇兄。最近听说皇兄又多纳一位闵嫔，怎麽她还没来？」
一名头戴金花的妃妾回答：「启禀宫主娘娘，闵嫔平日除了教授妾身等人女红之外，都在皇后娘娘跟前行走，所以妾身等人平日是见不着她的。」
安平宫主听了以后，神情略微一动，随即问道：「啊，这位皇嫂可是祁夫人？」
那名妃妾回答：「启禀宫主娘娘，妾身正是祁氏。」
安平宫主问：「听说您是这八位皇嫂之中，最近唯一从『世妇』升为『夫人』了啊？」
祁夫人笑道：「託宫主娘娘的福，其实妾身也不大算是什麽晋升，除了名号以外，举凡一切待遇悉数照旧。」
安平宫主说：「就算只是名号，皇后以下就是夫人，夫人以下就是嫔、世妇、女御等。换言之，皇后不在后宫时，祁皇嫂就是后宫之首了。」
祁夫人说：「启禀宫主娘娘，妾身的这个『夫人』那有这麽大的权，这只是为了专责照护皇子而设的。」
安平宫主又问：「本宫在今年二月听闻后宫有人为皇上添了一个龙种，可惜当日正在服丧。钦天监又说新生之儿不宜见客，所以未尝得见，也不知是那位皇嫂所生，原来是祁皇嫂啊！」
祁夫人说：「不敢欺瞒宫主娘娘，皇子并非妾身所亲生，而是妾身的侍婢所生，可惜那位侍婢福薄，难产过世，所以交由妾身抚养。」
安平宫主道：「那位侍婢的确福薄，不知她如何称呼？」
祁夫人回答:「那位侍婢是陪着妾身入宫的宗氏之女，也是祁氏。」
安平宫主又说：「不知本宫能否有幸探望这位皇侄呢？」
祁夫人叹道：「启禀宫主娘娘，皇子现下正在出麻疹，太医嘱咐不宜见客。」