埃诺斯·米尔斯：动物嗅觉趣谈录（下）(3)

尽管相关人士慷慨地付出高额赏金，鼓励猎人到处捕杀灰狼，但这种机警的动物也躲过了重重危机而幸存了下来。在怀俄明州，在一个为期12年或更长的周期里，狼群的数量实际上在最高额的悬赏之下还有所增加。狼群依然要冒更多的危险——无数领取月薪的捕狼者，跟无数牛仔和定居者一起，都渴望并随时准备好追逐和猎杀它们。它们只要一露面，便会招来杀身之祸。因此，灰狼始终用自己敏锐的感官进行探测，避免跟任何带有人类气味或钢铁气味的东西接触，并屡屡成功，安全地越过那些埋藏得错综复杂的钢夹阵列，达到自己的目的后又全身而退。
猎人们把毒药娴熟地涂在鲜肉和腐肉上，一块块分布到各处，扔到有灰狼出没的小径附近。但是，如果这些肉哪怕是带有一丁点人类触摸过的气味，灰狼也绝不会去触碰，而是远远地避开。
当然，就灰狼而言，与这种微妙地做出反应的鼻子一起发挥作用的，肯定还有一副不断保持机警的大脑，始终探测和判断这种显露的特殊气味。即使在饥饿得要命的时候，它也会一次又一次地走过那些诱惑的大块腐肉，却丝毫不去触碰它们，因为它怀疑这些食物是否被涂上了毒药，因此一直高度克制着自己的欲望。

在夜间，动物的嗅觉达到巅峰状态
很多动物都散发出一种气味来作为危险信号，而且仅仅会被自己的同类所辨识。一只鹿看见或闻到人或山狮的气味，都会受到惊吓，它所发出的浓烈气味立即就改变了。我们不知道这种改变是否应该归因于逃离，也不知道这种改变是否是自动的、无意识或者是有意识的。然而，这样的气味传递给另一只鹿的结果，无疑完全具有这样的话语效果：“当心或者危险！”
无线传递且无处不在的空气，会将各种动物的气味公平而不加甄别地散射出去，因此让每种动物加速去做自己的事情，迫使其提高警惕性，从而成为一种不断推动进化的因素。
整个荒野中，在野生动物之间，气味成为一种显著的相互通讯和交际的手段。
动物的臭腺位于身体的不同部位。麝羊（musky goat）在脖子上拥有一些臭腺，很多种类的动物的臭腺则位于脖子、尾根、脚趾之间和其他部位。我不知道在同一种动物身上，一个臭腺发出的气味是否会跟其他臭腺的气味不同，从而传递不同的含义。