译文:被遗忘的星球(2)

因此，勘测船特提斯号确定这个世界上没有生命。然后对引力常数、磁场和温度梯度进行了常规测量;它采集了空气和水的样本。但仅此而已。这些岩石已经很熟悉了。没有小礼品!但这颗行星毫无用处。测量船把它的发现写在一张六英寸宽八英寸的穿孔卡片上，然后匆匆地继续寻找更好的东西。这艘船在地球上甚至没有打开一个港口。除了那张卡，特提斯号的来访没有带来任何结果。什么都没有。
八百年来没有其他船只靠近过这颗行星。
然而，近一千年后，种子船奥拉娜号到达了。到那时，人类已经传播得非常广泛和遥远。在距离银河系边缘不到四分之一的地方就有殖民地，地球也不再过于拥挤。移民仍然存在，但现在是涓涓细流，而不是几个世纪前的蜂拥而至。一些最早被殖民的世界有移民。人类不想再把自己挤在一起了!人们现在认为，由于过度拥挤而产生的这种可怕的贫民窟是没有借口的。
现在，宇宙飞船也更快了。一百光年是很短的旅程。一千美元并非不切实际。探险家们已经走得更远了很多次，他们报告说，在更远的地方还有世界在等待人类。但是，绝大多数已发现的行星上没有生命。整个太阳系漂浮在太空中，没有一个成员身上有一个活细胞。

种子船就这样诞生了。他们的服务并不光彩。他们只是有条不紊地用生命污染了这个贫瘠的世界。种子船奥拉娜号降落在这个还没有名字的星球上。它小心地感染了它。它在云层上无止境地盘旋，滴下一粒微尘——每一种你能想到的微生物的孢子，它能把岩石分解成粉末，然后把这些粉末变成土壤。它也是霉菌、真菌和地衣的种子，以及所有可以把粉状的原始土壤变成更高形式的生命可以生长的东西的种子。奥拉娜号水母用浮游生物污染了海洋。然后，它也消失了。
多世纪过去了。人类船只再次得到改进。一千光年变成了一段很短的旅程。探索者到达了银河系的边缘，在茫茫宇宙中对其他宇宙岛屿进行评估。银河中也有殖民地。星团之间有货运线路，人类事务的商业中心向边缘移动了数百秒差距。在许多世界里，学校煞费苦心地告诉孩子们地球是什么，在什么地方，其他所有的世界里都有人居住。学校也重复了人类似乎真正学到的一课。和平的秘诀在于自由，而自由的秘诀在于能够远离与你意见相左的人。再也没有拥挤的世界了。但人类喜欢孩子，他们有孩子。孩子们长大了需要空间。所以我们需要寻找更多的星球。他们还不是迫切需要的，但迟早会需要。