翻译 | 远近之间 The Far and The Near by Thomas Wolfe(3)

很快，街道旁的房屋变得稀松凌乱，道路也从砖石变成了乡村尘土——那个女人就住在这条路上。司机慢慢走着，脚下扬起了灼热的沙尘。最后，他站在了梦寐以求的那座房子门口，直觉告诉他肯定就是这里。他看到了房子前面茂盛的橡树、温暖的花海、那座花园和拱廊、以及远处铁轨耀眼的反光。
没错，这就是他在找的房子，他路过无数次的地方，他曾经如此渴望而兴奋抵达的归宿。可是现在他找到了、他站在了这里，为什么却在门口徘徊？为什么那小镇、那道路、那土地和这他所爱的房子，都好像变成了一些平庸梦境中不甚熟悉的背景？为什么他现在感到的不是快乐，而是困惑、疑虑和失落？
最后，他还是走进了那扇门，沿着小路慢慢走了进去，拖曳着脚步走到门廊，之后敲了敲门。他听见了屋里的脚步声，很快门也开了，一个女人走了出来。
就在那么一瞬间，他感受到一种失去的苦涩和悲伤，他就不应该来这里。那个曾经对他无数次挥舞双手的女人，现在站在面前用满是戒备的眼神扫视着他。她的脸衰老僵硬、粗糙不堪；脸颊已然下垂，皱纹也开始滋生；一双小眼睛紧紧盯着他，眼神里尽是生冷的怀疑和排斥。他曾经远远感受到的勇气、自由和温情，在见到她的第一眼、听到她的第一句，就烟消云散了。

甚至连他自己的声音也开始失真，变得干涩阴森。他尝试着解释自己为什么会来这里，可最后又犹豫了。一阵阵糟糕的情绪，后悔、困惑、失望，接踵而来，掩埋了曾经的欢愉，让他先前满怀希望的兴奋感变得无地自容。
过了好久，那个女人不情不愿地邀请他进了房间，用尖利的嗓子把女儿叫了出来。之后，在那个狭窄逼仄的客厅里，他艰难地同那两个女人搭话，而后者则始终带着一种恐惧的敌意，目不转睛地盯着他。
最后，他迷迷糊糊地道别，沿着小路离开了房子，又沿着街道离开了小镇；他突然真切地感受到自己老了：他曾经怀着勇气和信心在无边无际的铁轨上驰骋，现在却看着近在咫尺的陌生景象陷入深深的怀疑和恐慌——这是他从未料到的。他也明白了，自己曾以为的魔法般的所有美好、那两条铁轨串联起的所有遐思、那小小希望宇宙的所有幻想，都永远地逝去了，再也不会重现。