吸血鬼——福尔摩斯探案集（43）(2)

自此，弗格森太太将自己锁在房间内闭门不出，而保姆梅森太太则日夜守着婴儿不离左右。
听完弗格森的讲述，福尔摩斯根据以往成千上万案件所积累的经验，猜到了谜题的答案，不过这个模模糊糊的答案还需要自己亲自去现场验证清晰。当天黄昏，福尔摩斯和华生出现在弗格森宅邸大门口。走进屋子，墙的上半部一排南美器皿和武器引起福尔摩斯的注意——那些是秘鲁太太从南美带来的。紧接着，一只身体麻痹的狗拖拉着爬到它的主人身边。这只狗四个月前患了一种当地兽医也搞不明白的莫名病症，如今麻痹的症状正在慢慢消退。观察着这只狗，侦探的设想彻底得到证实。在揭晓真相之前，他还要去见一见弗格森太太。
弗格森太太此刻在床上发着高烧，口中喃喃自语：“恶毒啊，恶毒啊！我对这个恶魔怎么办啊！”可弗格森是一位诚实的绅士，不会是妻子烧高了在说胡话吧——谁知道呢？探望玩弗格森太太，回到客厅，弗格森的儿子杰克亲昵地黏住自己的父亲。保姆梅森太太将婴儿抱来，就在那一刹那，福尔摩斯以一种好奇又意味深长的眼神望着窗户玻璃。旋即，他收回目光，径直去见女主人。他在纸上匆匆写了几行字，委托侍女交给弗格森太太。很快，惊喜的呼声从屋内传出，女主人愿意见自己的丈夫，向丈夫吐露事情的真相。

真相就在福尔摩斯写的那张纸上，一清二楚，弗格森太太是无辜的。吸吮流血的伤口看似是吸血鬼般的行径，但一般人往往会忽略掉另一种可能性：将毒素从伤口中吸吮出来。当福尔摩斯一进屋，看见墙上挂着的南美武器时，他就意识到用这种毒箭杀人的可能性完全存在。那条神经麻痹的狗更加证实了他的推断，因为倘若有人决心使用毒药，那么他一定会先寻找一个实验体以确保万无一失。至于真凶——当福尔摩斯莫名地凝视着窗户时，窗户玻璃映照着的杰克的脸告诉了他答案。面部带着如此强烈的妒嫉和冷酷的复仇心理，这是很少见的。
看着亲爱的父亲抚弄着婴儿，杰克的嫉恨之心急剧膨胀。这正是出于一种被歪曲了的爱，一种夸张病态的对于父亲的爱，这种爱里还可能包含了对于逝去母亲的追思。这种爱构成了他犯罪的动机，他的整个心灵充满了对这个婴儿的恨，而婴儿的健美恰恰衬出了他的残疾和缺陷，促使他发狂，进而铤而走险，多次用毒箭企图射杀婴儿。弗格森太太不止一次及时帮自己的孩子吸吮出伤口的毒素，忍无可忍之下，痛打了杰克，而这一切恰巧被人看到。她每日备受煎熬，但不忍将事情真相告诉丈夫，害怕知晓真相的丈夫伤心欲绝。在自己的“吸血鬼”形象在丈夫面前暴露之后，心理防线崩溃的弗格森太太将事情原委向保姆和盘托出，拜托保姆日夜看守婴儿不离左右，自己则将自己禁闭在卧室内。激烈的情绪激荡压垮了她的身体，直到福尔摩斯这个第三方点破，才有了向丈夫交代事实的契机。