吸血鬼——福尔摩斯探案集（43）

嫉妒使人丧失人性，变得疯狂。
福尔摩斯一直都坚持自己是个讲科学的侦探，而不是一个语怪力乱神的巫师。对于吸血鬼的传说，他的观点也不例外，“那种非得用夹板钉在坟墓里才不出来走动的僵尸，跟咱们有什么相干？”倘若真的存在解释不了的超自然现象，那么这些也就不在福尔摩斯的职责范围；而若是他接手了这类超自然事件，那么“鬼神”的皮下一定是活人的模样。
譬如，有一桩“吸血鬼”主题的案子找上了门，但是听了当事人描述后，福尔摩斯立刻意识到所谓“吸血鬼”备有必有隐情、委托人名叫罗伯特·弗格森，与华生是旧识。正是通过华生，弗格森了解到福尔摩斯，并向他求助。一般情况下，当你说出“我有一个朋友想干什么什么事”时，这个“朋友”多半就是你自己，而福尔摩斯毫不费力地识破了委托人的这种小心思。通过来信和面对面交谈，事件的前因后果被清晰地勾勒出来。
弗格森于五年前与一名秘鲁小姐结婚，并于不久前喜添贵子。与此同时，弗格森还和前妻育有一子，名叫杰克，今年十五岁。弗格森一直将杰克留在身边抚养，对他疼爱有加，可惜孩子小时候脊椎摔伤，落下跛足这一终生残疾。孩子的继母不知何故，和这位继子很不对付，被两次发现没有任何缘由地殴打杰克。如果以上行为可以解释为嫉妒，那么她对自己亲生地不到一周岁地儿子地行为就显得十分匪夷所思且不可理喻。大约一个月之前，保姆发现自家女主人好像在咬小儿的脖子，脖子上的伤口渗着血。弗格森太太哀求保姆不要说出去，并给了保姆五英镑作为封口费，可保姆终究忍不住内心的折磨，将事情一五一十地告诉弗格森。起初弗格森并不相信，但忽然传来的婴儿哭声将他引到现场，目睹了可怕的一幕：弗格森太太的嘴巴上全是血，同时婴儿的脖子上伤口一片殷红。女主人百口莫辩，而弗格森则陷入疯狂。