西氏游记（贰-3.君士坦丁堡）(9)

贸易委员会在1218年的报告中提到了此事，随后交给了情报委员会。但结果是没有一位威尼斯港口管理者愿意使用这种技术，包括当时的总督。在1228年，威尼斯人管理的26个港口和其他地中海港口一样，继续使用人力装卸或者斜坡装卸。没人觉得佛兰德斯人的“新技术”会威胁到繁荣的地中海贸易：方便而繁荣的黎凡特贸易港口和航线；历经百年分配合理的垄断特权和港口管理权；被长期掌握的银行业。这些伦巴第人的巨大优势组成了一面难以逾越的城墙，轻松的将佛兰德斯人挡在墙外。
西塞罗认为，君士坦丁堡对威尼斯人的意义就是黑海贸易，而威尼斯人掌握有这个贸易特权。仅靠白契丹人和尼西亚人的走私贸易威胁，根本无法让威尼斯人为君士坦丁堡改善港口设施。他在札记中直白的说道：

“如果没有黑海贸易，也许君士坦丁堡就可以从地图上消失了。”
大量的物资从这里转运，向北可以去保加利亚、摩尔多维亚、可萨利亚和基辅大公的远房亲戚们[7]的领地，也可以前往白契丹人最爱的大草原沿岸，同草原丝绸之路的商品汇合交易，还可以前往格鲁吉亚人最后的堡垒[8]或者特拉比松帝国，那里也有来自远东的贸易品，只是有些危险，尼西亚帝国的海军经常假扮海盗在东黑海地区抢劫拉丁帝国商船，一如拉丁帝国所为——1210年的停战协议签署后更加严重了。来自保加利亚的木材、马匹，摩尔多维亚的羊皮和羊毛，罗斯人的矿石和贵重毛皮乃至马匹、人口和金银，白契丹人的奶酪、牛羊和东亚贸易品。
白契丹人的贸易路线并不稳定，他们要从上万公里之外的地方，将香料、丝绸、茶叶、瓷器等东亚贸易品运输过来，往往在路上就会损失70%以上，种类更是杂乱无章。像瓷器这种物品多数情况下只是白契丹人的贵族们自用，一旦售卖，价格往往比威尼斯人卖的还贵。特拉比松帝国在1204年至1210年之间偶尔也能提供一些丝绸和瓷器，主要来源是夏人。