《闪光的哈萨维》小说·日文版(第二章·休息室)(4)

「そりゃね。偉すぎる人ばかりですからね」
「そうだろうな。乗っていても、肩がこる」
　青年は、ストローつきのグラスから、バーボンを飲むということをするわけだ。
「でも……乗れるからいいじゃないですか」
　バーテンダーは、青年とギギの集りを見くらべるようにしていった。
「そうでもないさ。他人には威い張ばれないね。この船にだって、親父の力で、乗れたんだから」
　青年は、真実そう思っているらしかった。
「でも、いいですよ。地球にもおりられるし」
「そりゃそうだ。ありがたい身分だね。文句はいっていないつもりだけどな」
　結局、バーテンダーは、年齢が近い青年との方が、気分があうのだろう。口が軽くなった。
「地球には、なんでおりるんです？」
「植物観察官候補ってやつさ。まだ研修中だけど……」
「そりゃ、特権的ないい仕事だ。大手を振って、地球を歩けますものねぇ」

「そうだね。大変な特権だよ」
　青年は、ニッコリと笑った。その笑顔は、柔らかく、人好きさせた。
　ギギを中心にした閣僚のグループ以外のあいた席は、ラウンジの左右の壁にある情景ディスプレーが写しだす海と森の景色が、浮きぼりにしていた。
「……地球連邦政府は、マフティーを本気で退治するつもりでしょ？　それは、絶対にまちがいだって、マスコミがいっているの、ご存知でしょう？」
　そのギギの強い声に、青年とバーテンダーは、あらためてそのグループを見た。
「そりゃ、暗殺団の首しゆ謀ぼう者しやだ。極きよつ刑けいに処する。それが、連邦政府の意見だ。知っているだろう？」
「じゃなんで、マスコミは、マフティーのやっていることを、賛成しているの？」
「そりゃ、ウソだよ。ギギさん。一部のアングラのマスコミと、低俗な出版物が書きたてていることだ」
「そうかしら？　そうだとしても、壁新聞、いたずら書き、みんな、マフティ