《闪光的哈萨维》小说·日文版(第二章·休息室)(3)

　ラウンジのやや暗い照明は、深い緑色のビロードの壁のために、落ち着いた豪華な空間を作っていた。天井は、イミテーションであろうが、それを感じさせない木の梁はりなどをあしらって、重力がある場所ではないかと思わせた。
『贅ぜい沢たくなものだ』
　青年は、溜ため息いきをつきながら、入口の左にあるカウンターに取りついた。
「なにになさいます？」
　カウンターに入っていた三十前後のバーテンダーは、青年の年齢を値ぶみしながら、事務的な口調できいた。
「ホット・ミルクといったら、殴られるのかな」
「いえ……いいですよ。本当に？」
「悪かった。ワイルド・ターキーをオンザロックで……」
「はい……」
　バーテンダーは、微苦笑を見せた。本来は、パーサーなのだが、この時間はカウンターに入っているのだ。
『……おやおや、お相手は、全部、連邦政府の閣かく僚りようかい』

　青年は、ラウンジの奥のコーナーで、ギギを中心にした閣僚たちの談笑を見やって、あきれた。
　そこには、地球連邦政府中央議会の主要メンバーのうちの、六分の一ほどが集合していることになる。
　このハウンゼンには、数人の民間人も同乗していたが、彼等は、閣僚たちがラウンジに流れるのを見て、ここに来るのを遠慮したのである。
「……ギギさんのご意見は、反連邦的ですぞ？」
「そうでしょうか。一般的な女おんな子こ供どもの意見です。それがすべて、浅せん慮りよ
なのじゃありませんよ。大衆の総意は、時にして、真実を訴えているのは、歴史的にも事実でしょうに」
　カウンターの青年の細ほそ面おもての頰ほおには、消えない微笑があって、ギギの青い理屈を耳にしていた。
　バーテンダーが、ストローつきのグラスを、青年の前においた。
「ありがとう……大変なのでしょ。こういう船の勤務って？」