マリン船長が眼帯を外さなくなった話(3)

「やっぱりか。そんな誰にも言えないことなのか？」
「気軽に言えることではないな。口止めされるレベルだぞ。」
「まぁそりゃそうか。」
「でもいずれバレることになる。あのまま隠し切るのは無理がある。」
「お前がマリン船長に船員全員に眼帯を外さない理由を喋るように説得するというなら教えてもいい。」
「それはなかなか迷う提案だな。あのマリン船長を説得しろと？」
「このことは早めに全員に言ったほうがいいと言ったんだが、嫌だと駄々をこねられたんだ。」
「相変わらず子供っぽいところがあるんだよな。まぁいいだろう説得してみせるぞ。」
　俺は説得する難しさよりも眼帯を外さない理由を知りたいという欲が勝ってしまった。
そして療養中の仲間から全てを聞かされた俺はマリン船長を説得するために宝鐘海賊団の船に戻るのであった。
―宝鐘海賊団海賊船 船長室―
　あれから少し調べ物をした後、マリン船長を説得するために船長室へ向かった。
　「マリン船長、眼帯を外さない理由を教えて下さい。」
「だから言ってるじゃないですかーちょっとした事情があって外せないんですよ。」

「君たちもしつこいですねぇ。」
何回言っても話す気はないようだった。
俺は勇気を出してあることを言った。
「船長、その眼帯の下、義眼ですよね？」
それを聞いたマリン船長は少し沈黙した後、口を開いた。
「誰からそれを聞いたんですか。」
「港町の診療所にいる仲間です。とあることを条件に全て話を聞きました。」
「船長、船員全員に全てを話してください。このまま隠していてもいずれバレますよ。」
「扉にぶつかったり、紐が結べたなかったり、それなのに眼帯を外さないのは不自然ですよ。」
「この事を話して君たち一味は船長のこと失望したりしないですか？」
このとき俺はこの言葉の真の意味をまだ理解していなかった。
「海賊の片眼が義眼なんてよくあることです。確かに驚いて倒れる奴が出るかもしれないですが。」
「そうですか。正直、船長もいずれ話さないといけないとは思ってました。」
「分かりました。全て話しましょう。3時間後、一味を全員集めてください。」
「了解しました。」
　俺はマリン船長を説得することに成功した。