契诃夫：品德崇高的酒店老板(2)

“您，老爷，该吩咐人油漆房顶了！”他把一瓶白酒放在桌子上说，“这房顶是铁皮铺的，不上油漆就要生锈。铁锈，谁都知道，是要腐蚀铁皮的。……将来可就要锈成一个个大窟窿了！”
“我哪有钱上漆呢，叶菲木希卡①？”我说，“这你也知道。……”
①译者注：叶菲木的爱称。
“您借钱嘛，老爷！要不然就会锈出窟窿来了！……再者，老爷，您还得雇个人来看守您的园子。……人家在偷您的树呢！”
“唉，这又要用钱！”
“我给您钱好了。……反正您会还给我。您也不是初次拿我的钱用。……”
楚崔科夫就大方地给我五百卢布，拿去借据，走了。……他走后，我用拳头支住脑袋，思考人民和人民的秉性。……我甚至想给《罗斯》①写一篇论文。……
①俄文本编者注：在莫斯科印行的一种斯拉夫派报纸（1880—1886）。
“他对我做好事，他慷慨大方……这是因为什么缘故呢？因为以前我……用鞭子抽过他。……他多么不念旧恶！你们学习吧，外国人！”

过一个星期，我院子里一个小板棚起火了。头一个跑来救火的就是楚崔科夫。他亲手拆毁小板棚，把他的防水布抬来，盖住我的正房，以防万一。他浑身发抖，满脸通红，衣服水淋淋的，就像在保护自己的财产。
“现在得盖新板棚了，”他救完火后对我说，“我家里有木料，给您送来就是。……您那个小池塘，老爷，也该叫人收拾一下。……昨天有人去捕鲫鱼，整个渔网都给水草刮破了。……渔网值三百卢布呢。……您拿去吧！您又不是头一次拿我的钱用。……”
诸如此类，不胜枚举。……池塘收拾好了，整个房顶上了油漆，马棚修缮了，而且所有这些都是楚崔科夫出的钱。
一个星期以前，楚崔科夫到我家里来，在我房门口站住，恭敬地往他的空拳头里咳嗽几声。
“现在您这个庄园叫人认不出原来的样子了，”他说，“这样的庄园配得上伯爵或者公爵住呢。……池塘也收拾好了，冬麦也播下种了，马儿也买来了。……”
“这全亏了你，叶菲木希卡！”我说，感动得差点哭出来。