「深度长文」“中国”这个复杂的共同体是如何演变的？（上）(7)

这是因为，与秦朝国家制定的律法不同，儒家思想来源于民间风俗文化，不是国家制定出来的。就像儒家经常讲的，要孝顺父母，友爱兄弟，都是一些大家认同的观点。国家对这些道德的宣传，和民间的风俗并不矛盾。也正是国家对儒家的大力宣传，才使华夏逐渐被儒家同化。最终，汉朝用儒家思想统一了人们的思想。
由此我们不难发现，“集中统一”其实是秦汉时期的主题思想。对内，它们完成了对政治、经济、文化的建设，华夏文明区被打造成了一个超高凝聚力的整体。对外，其强大的自卫能力也得以展现。比如，在北方，秦汉王朝成功防御，并且击败了匈奴。此外，汉朝还打通了丝绸之路，这条路通往中亚和西域，使汉朝既获得了新的物资资源，又使得当时的文化面貌得以改变。而在南方，随着汉王朝版图的不断扩张，东南沿海、山地崎岖的云贵地区都被纳入了统治范围。自此，华夏文明圈的外圈，也得到了进一步的扩展。

秦汉王朝既然统一了华夏文明圈，那么，是否意味着，它们建成的“天下国家”，就是人们理想中的标准呢？答案显然是否定的。这个统一还不是大家理想中的“天下国家”。在当时，北方匈奴对其政权还存在重大威胁，而且中原王朝和匈奴之间，还爆发了大规模的战争。虽然，后来匈奴因为压力而逃跑，但重新崛起的鲜卑等民族，又成为了当时新的威胁。因此，这个时期的中原王朝与其他民族之间，还有着明显的界限，长城的存在，就形象地反映了当时的现状。
这道界线，直到唐朝建成了真正意义上、完全开放的天下国家之后，才完全消失。在这个文化共同体中，各族群均以唐朝为核心，打破了界限，地域从东亚的海洋延伸到中亚的草原。就连中原王朝和游牧民族的那道分界线，长城也被废弃了。那么，为什么唐朝，可以将天下国家发展到巅峰时期呢？