「深度长文」“中国”这个复杂的共同体是如何演变的？（上）(4)

不过，这时候的文化主要指生活方式，而不是指那些很抽象的东西。当时，住在黄河流域的人不断向外移民，这个过程中经常会遇到周边地区的人，他们吃的、穿的，和自身不太一样，正是这种“不一样”，让他们有了区分自己和外人的标准。
作为儒家经典代表之一，《礼记》中，就有关于这些人的记录：把东西南北四个方向的人分别称作“夷”、“戎”、“蛮”、“狄”。这些对应的方位与代号都是相当有考究的。像代表东边的“夷”这个字，字形宛若一人背着一张弓，寓意就是，生活在东边的人，他们是以打猎为生的。再看看北边的“狄”字，反犬旁的旁边，加上了火字，宛若放牧人真实的生活场景，火堆旁边守着牧羊犬，看护着牛羊不被猛兽叼走。寓意就是，生活在北边的“狄”，他们是以放牧为生的。
正是看到了文化上的这种区别，周朝人才把文化作为内外区分的边界。以是否接受中原文化作为衡量标准，接受的称作“华夏”，反之则称作“夷狄”，“华夷之分”自此产生。

上面所说的中原文化，与现代的中原文化不同，在这里是指周朝的礼乐文化。“礼乐”制度是由西周的周公制定的，其具体释义是：贯穿于日常生活的各种礼仪、规范称作“礼”，诸如穿什么衣服、吃什么食物等等都包括在内；而政府制定并颁发的音乐、舞蹈则称之为“乐”。当时，周公认为“乐”有教化人心的作用，所以，由周朝分封的那些诸侯国，奉行的都是礼乐文化，而“华夏”、“夷狄”的区分，就成了他们是否奉行礼乐文化的标志。
当然，这个区分标准并不是绝对的，相反，是会发生变化的。比如华夏的文化一旦被夷狄接受，他们的身份就会随之变化，成为华夏组成的一部分。历史上，为了山东半岛的开发，周朝曾把姜太公派往那里，建立了齐国，也称“东夷”，其职责就是同化当地的其他族群。到战国时期，“东夷”融入“华夏”，变成了齐国的老百姓。诸如此类的案例，在当时数不胜数。华夏也正是借助文化这一工具，不断对外进行同化、扩张，最终建立了天下国家的雏形。