【转载】关于近代史的思考(4)

慈禧是晚清中央政府层面和满族统治者政治全貌最具代表性的脸谱。把慈禧妖魔化不仅是对历史的误读，也是一种政治上的左派幼稚病和一种文化上的精神虚脱症。
再说李鸿章这个汉人。李鸿章大家很熟悉，这里不多谈，他是地方封疆大吏、汉族政治家和改革派的代言人。曾国藩于1871年去世后，实际上就由李鸿章担纲清廷政务，虽坐镇北洋，但遥执朝政，直到他1901年去世，主导清朝政府的实际运作整整四十年，他是中国近代化的主要推手，是洋务运动从头到尾的领袖，著名的轮船招商局就是他在1872年创办的。在对外关系上，每当清政府把这个巨大的古老帝国推到毁灭的边缘时，慈禧唯一必须启用的汉人就是李鸿章，这是当时中外政界的一个共识，他始终被捆绑在中国融入西方世界的历史助推器上。时过境迁，现在史学界和民间对李鸿章的评价基本上是正面的了。但在二十多年前，李鸿章却被看成是镇压太平天国农民革命运动的侩子手和出卖国家民族利益的卖国贼，是十恶不赦的反动人物。当时陈旭麓先生提出要深入解读这个人物，现在想起来也是极具远见的。

不研究李鸿章，不肯定他对中国近代化的贡献，我们这一代人和下一代人就很难走出屈辱近代历史的阴霾，很难真正获得来自近代历史本身具有的强大动力和深刻借鉴。
最后来谈谈洋人赫德。一般人不熟悉赫德，但在中国近代史上却是须臾不能缺席的最重要的主角之一，他是近代中外关系和中国与世界接轨的纽带人物，在政治、经济、文化与外交等诸多方面都深刻影响了晚清政局，从某种意义上说，他对中国近代化的贡献不亚于李鸿章。这位英国人担任晚清海关总税务司长达半个世纪，是清廷最重要的、也是史上最牛的外籍客卿，恭亲王奕就称他是“总理衙门可以信赖的顾问”。