从隐居乡宦到家亡人散，甄士隐人生的三场大火，曹公早已交代明白(2)

原文多次提到时节，如“一日，炎夏永昼，士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。”这是在点明季节，而夏季正是人易犯困午睡之时。
大家注意曹公的措辞，这里用了一个“炎夏”，炎，火也。甄士隐梦醒之后，曹公似乎怕读者忘了时节，再次点明，“士隐大叫一声，定睛一看，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了对半。”
这炎炎夏日，甄士隐不仅梦到了一僧一道，更关键的是，这个季节是有明显隐喻的，它隐喻的正是甄士隐的“火气”。
我们之前分析贾雨村游览智通寺时，脂砚斋曾多次批他是“火气”“俗眼”，即未觉之先的状态，也就是尚未顿悟，此时的他们，尚无法参透人生。
因此，这之后，一僧一道从梦里来到现实生活中，当那僧人劝士隐将英莲舍他时，甄士隐的反应跟贾雨村一样是“不耐烦”，这三个字写出了甄士隐的看不破，参不透。

因此时的甄士隐，是当地望族，妻儿都在，又不差钱，且人品风流，可以说什么都有了，正是人生最得意之时，身在局中的他，还无法从这样的富贵场、温柔乡中抽身。
但同时，甄士隐又是个有宿慧之人，与贾宝玉一样，只是时机尚未成熟，所以未曾参破。当那僧道走后，甄士隐也曾暗自思忖：这两个人必有来历，该试一问，如今悔却晚也。
二、准时出场的严老爷
我们知道，甄士隐一家败于一场大火，这场大火其实不是突然发生的，此前已有伏笔。
甄士隐是爱才之人，他看重穷儒贾雨村，知道他有才学有抱负，不是久居人下之人，于是常与他交接，一僧一道前脚刚走，贾雨村就出场了。
甄士隐边和贾雨村去书斋畅谈，然而两人刚聊了几句，就来了一个“不速之客”——严老爷。
原文并未交代这个“严老爷”是何方神圣，但曹公安排他出场，自然不是闲笔，因甄士隐去会客后没再回来，好在这里有句关键的脂批，给出了答案。