最后一画（废稿）(3)

接下来的事情不用我细细描述也能猜到，文森特的画布变成了靶子，上面用不同的颜料打得千疮百孔——在我看来，实在没有任何美感，只有恶心和混乱——但我实在好奇，孩子们为什么会喜欢这样的画家？
这个人的名字我早在亲眼见过他之前就有所耳闻，作为伦敦东区数得上号的怪人，不幸为这种报纸工作的我自然得多加关注。
现在，有个大好时机放在了我的面前。虽然我没法理解这人的艺术，但这并不妨碍我认为他是——或者说，早晚会是——一位合格的新闻人物，如果能够提前跟他打好交道，那是怎么都不会亏本的好买卖。
我对我的眼光非常自信，凭借着全伦敦第一敏锐的新闻嗅觉，我已让《泰晤士旧闻》的销量上升了五个百分点，而且后来发生的一件事更是证实了我的判断。
自然，我的选择毫无疑问：讨好他。为此，我特意去了附近的一家卖印度咖喱的小饭店点了一份墨西哥玉米卷，不过带上了浓浓的咖喱味儿，像是印度和墨西哥风味儿的混搭——我听说艺术家都喜欢特立独行，饮食上更是如此，所以我得投其所好。

当时太阳已经走到了一天中最热的位置，它散发着不可思议的耀眼光芒，直把大地照得如同岩浆那般通红透亮。文森特，那时候正满头大汗，好似一点也不在意天空中高悬的光瀑，依旧在他那块已面目全非的画布上工作着。
“先生？文森特先生？”
这并非我有意要做一个败兴的恶人，实在是太阳太过毒辣，让我觉得在室外多待哪怕一分钟都称得上煎熬。文森特是文森特，我和他不能比——怎么能和怪人比呢？我可是个普通人。
他听到我的声音了，我看见他停下了动作。这时候，我才把发现他的穿着也很奇怪。作为一名艺术家，他却戴一顶僵硬的高礼帽，穿着立领的白衬衫，磨损的程度看上去没比之前孩子的旧衣服好到哪儿去，至于裤子，和他黑色外衣成套，但是有经验的人一眼就能看出上面多处修补痕迹，从而连累它的主人也会下降一个尊贵等级。
怪异，但是怪异得恰到好处，我不由得认为他这样穿着反而非常自然。一名落魄的贵族，投身艺术，关爱穷人，受孩子欢迎，这样的形象在哪里都够格上新闻头条，用劲爆的标题点燃读者心中的同情之火，随之而来的浓烈好奇之烟会把报社的印刷厂撑破。