长篇【暗街】其四 狩猎

兽害，顾名思义即野兽对人，对粮的祸害。东国的兽害乃三国最烈，皆因处于大陆内部，群山环绕，密林广布。往数十年时，曾有多次大型兽群聚集毁灭了村庄及小城的惨祸。为求平安，在东都立国时，军部成立了狩猎队，政部出资带动起了筑造御兽墙的风潮。
往日程家为求畜牧及农耕两业发展，便将丽华城的安全区扩展到了城门以外。到得程正凌这一代，更是将其扩张至十数公里以外，以便农田发展。唯独其背后因大山环绕，倒并无开发身后的区域。
程贵携神武自城后出门，正是往野兽密集的地方走去。原本自城后出门需得配有护卫，再不济也需坐在车中。然既是与神武同行，程贵倒也并未准备这些。
东国人的成年仪式，便是要狩猎一只野兽。程家不重此道，倒并无要求什么。但程正凌于此却看重，曾在成人礼上邀程贵一同出城狩猎。只是他天生弱骨，而程贵也不过学的侍奉之道，俩人一同出城，到最后却是闹了个灰头土脸。直至次日二人携队出城，这才将一只大猫猎了回来。
这时程贵和神武同行，倒也与他那日和程正凌出猎有几分相像。只是一者手无缚鸡之力，而一者身负过人技艺罢了。俩人在山间密林已走了快有半炷香的时间，只见所走的小径前方一亮，走近细看，却是一块被人工修剪出的空地。