曹雪芹埋下的三条线索，贯穿整部红楼，写出尘世多少真假虚幻之事

红楼梦以神话开篇，从女娲补天说起，引出了一块被弃之不用的顽石，从而敷演出一段世态炎凉故事。通部红楼，虽写人世之情，家族之败，但贯穿其中，曹公却铺下了三条重要的神话线索，以不时警醒世人。
第一、太虚幻境之虚幻
太虚幻境是曹雪芹吸收了古之志怪小说梦境之后，创造出的独特的艺术写作手法，他模糊了朝代邦国，亦未如别家小说，平铺直叙，而是在甄士隐家一段小荣枯之后，通过黛玉进贾府，揭开故事帷幕，并通过贾宝玉神游太虚幻境，为我们展现本书所要讲述的“千红一哭，万艳同悲”的一段闺阁群芳悲欢离合故事。
太虚幻境，大似黄粱一梦，先一写甄士隐梦境，略一露幻境之面貌，再通过宝玉神游，详写其仙境风光，提前揭示金陵群芳之命运、结局，为别家小说所未有。
幻境中的贾宝玉，犹如黄粱中的卢生，在梦中度完人世悲欢离合一生，醒来后却如午睡的甄士隐一般，仍旧是炎夏永昼，仍旧是黄米饭未煮熟，仍旧是秦可卿吩咐丫鬟看猫儿狗儿打架，写出梦之短暂，寓意红尘乐事之不长久。
太虚幻境为红楼梦一书大关节，后文多次提到梦境，如贾宝玉梦到甄宝玉，贾瑞正照风月鉴、王熙凤夺锦之梦、尤二姐梦到尤三姐、王熙凤梦到秦可卿……皆是太虚幻境之再现，为曹公提醒世人醒目处。
开篇曹公即借僧道吐露真言：那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有’美中不足，好事多魔’八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空。脂批曰：四句乃一部之总纲。
甲戌本凡例亦曰：此回中凡用“梦”用“幻”等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。由此可知曹公之苦心，其十年辛苦著书立传，一把辛酸泪，总希望有人能传之后世，透过虚幻之表象，解得其中之真味。
然而太虚幻境中，偏偏又有一副对联：假作真时真亦假，无为有处有还有。一部红楼，真真假假，虚虚实实，曹公总不肯明言，偏是真事隐去，假语村言，以假写真，以虚幻写真实，以虚妄之景物寓真人真事。我们是否可以理解为：真（甄）藏在（假）之中，假（贾）即为虚幻，真（甄）才是真实？
第八回有诗云：女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊。好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。则写出生活真谛，揭露人世真相。
太虚幻境，本不虚也，更无幻象。
第二、一僧一道之荒诞
一僧一道两位神仙，连通仙境与凡间，不仅将顽石携入红尘，那一干下世造劫的风流冤孽，在尘世的种种，亦逃不过一僧一道法眼。
一僧一道能普渡众生，救人性命。贾瑞病危时，跛足道人出现，赠予产自太虚幻境的风月宝鉴，若贾瑞听从道人之言，则性命无忧，但他却因贪欲而丧命，写尽人对红尘之欲望和留恋，写出福祸相依、生死无常等事。
一僧一道能预知祸福生死，做出预警。香菱、林黛玉、薛宝钗无不是在僧人警示下，给出了保全性命，把握命运之良方，可谓泄露天机。此天机即暗示太虚幻境，亦可知僧道早已知晓下凡造劫之人命数。