芥川龙之介：烟管(3)

四
齐广对自己的烟管被别人蒙走，并没有觉得心情不愉快。他从城堡上下来的时候，显得格外高兴，那些随从们都觉得不可思议。
他把烟管送给宗俊，从中获得一种满足感。或许可以说，比自己手持烟管的时候获得更大程度的满足。其实，这是极其自然的。因为正如前面所说，他对自己持有这枝烟管洋洋得意并非出于赏玩烟管，而是通过烟管的形式炫耀自己百万石俸禄的权势。所以，正如持有纯金烟管可以满足自己的虚荣心一样，把烟管毫不吝啬地送给别人也可以满足这种虚荣心。虽然所送的人是河内山，当时由于对方的原因有些无奈，但这丝毫不影响内心得到的满足。
于是，齐广一回到本乡的公馆，就愉快地对身边侍从说：“烟管被宗俊坊主拿走了。”
五
家臣们闻知此事，都对齐广的慷慨大方感到吃惊。但是，唯有“御用部屋”①的山崎勘左卫门、“御纳户掛”②的岩田内藏之助、“御胜手方”③的上木九郎右卫门三人紧皱眉头。
①译者注：御用部屋，江户城内各诸侯的政务所。
②译者注：御纳户掛，掌管衣服、物品的官吏。
③译者注：御胜手方，掌管会计的官吏。
当然，一枝纯金烟管的费用，对于加州藩的经济来说，算不了什么。但是齐广在节庆、朔望登上城堡，要是每次都被“坊主”索取一枝，这开销就非同小可，说不定还会导致增加赋税弥补制作烟管开支的结果。要真是那样的话，后果不堪设想。三个忠臣不约而同地对此惶恐不安。
于是，他们立即开会研究对策。其实对策只有一个，就是改换制作烟管的材料，让那些“坊主”失去兴趣。但是在更换成什么材料的问题上，岩田和上木发牛了意见分歧。
岩田认为如果使用比银还要差的金属做材料，有碍主公体面。上木则认为，为了防止“坊主”的贪婪之心，使用黄铜是再好不过。现在还顾虑什么体面，那是姑息纵容之见。两人各持己见，互不相让。
于是，老成持重的山崎提出折中的方案：两个人的主张都很有道理，但先用银制作，如果“坊主”还要，再改成黄铜也不晚。对此，其他二人当然不会有异议。接着，三人又研究决定命住吉屋七兵卫制作银烟管。
六
从此以后，齐广每次登上城堡，手里拿的都是银烟管。同样精雕细刻有剑梅家徽，十分精致考究。
当然，他对这新烟管不像以前那样自鸣得意，和别人谈话的时候，很少拿在手里。往注拿出来又马上收起来，同样是长崎烟丝，不如用纯金烟管抽的时候那么芳香馥郁。当然，烟管的材料改变不仅对齐广产生影响，正如三个忠臣预料的那样，也影响到“坊主”们。但是，这个影响最后竟出现与他们的预料完全相反的结果。因为原先是纯金烟管，有的人还不敢张口要，现在换成银的，一个个都争先恐后地跑来要烟管。齐广对把纯金烟管给人都满不在乎，更何况银烟管，一点都不觉得可惜，有求必应。最后变得连自己都搞不清楚，登上城堡是否就是为了给别人烟管。
山崎、岩田、上木听到这种情况以后，又愁眉苦脸地聚在一起商量对策。事情已经到了这种程度，只好实施上木的方案，制作黄铜烟管。于是，决定命令住吉屋七兵卫制作。就在这时，一个近侍前来传达齐广的意旨。