玄天演义31(2)

得了这个消息，晴威等人也不再耽搁，一边教亲卫携郡王令，带三百军士，一路去荆州报布政使陈瑛和都指挥使张信，一路去沅州报布政使马良和都指挥使谭渊，教两州各级官吏，须服从圣谕，各安本职，不得滋扰地方，若有违拗，则两州布政使有便宜行事之权；一面收拾马匹行装准备去武昌就任，并提调两州军政事务。同时教徐增寿和薛禄镇守安庆，需要的兵马钱粮，不日从楚地调拨，不得有误。正安排间，有快马来到，是池州府指挥使房胜，称愿与知府顾成一并归附。晴威大喜，慌忙扶起来人。这池州在长江南岸，与安庆府成犄角之势，如此一来，犹如铜链锁江，便是朝廷有心征讨，只要据城坚守，虽十万大军也莫能奈何。晴威当即发郡王令，二人各升一级，加双俸，部下加一月饷银，固守池州，不得擅动。再派老将晴安一同前往，统领安庆、池州两府兵马事宜，房胜也曾是晴安部下，见此大喜过望，拜谢毕，跟着晴安后面回江南复命。
五月初八日，晴威一行人别了徐增寿等人，乘船到达武昌，转陆路，径直往城里来。布政使陈瑛和都指挥使张信接了报，早就在城门处等候，故人相见，自然别有一番滋味在心头。两人引着大队进了府，上过茶，说了一会话。姜吕看到这般景象，不觉想起了当年在沅州时的过往，也坐不住，就想回沅州看望旧部。晴威知道他心里还牵挂着女儿，这是等不及了，便笑着劝。让他先吃了饭，歇息一晚，明早再安排护送兵马随行。陈瑛和张信也曾在老太尉麾下厮杀，都跟着劝，姜吕看看天色不早，众人盛情难却，就答应了。到晚饭时分，城中酒楼早已摆下酒席，好友久别，世事难料，却是这般情景下相遇，都不免悲喜交加。陈瑛和张信的夫人也引着女眷在一间雅阁坐定，说些悄悄话，不和他们一起混闹。
翌日，吃早饭时，晴威想到这是多年来第一次回乡，恰逢难得的好时节，就让妻朱氏带着女儿去汉江边转一转，散散心。朱氏应了，嘱咐了下人一些事，就去找女儿。晴威见朱氏已将家里事务安顿好，又想着南征事宜，就带上护卫往布政使衙门而去。路过姜吕住处，正撞着他急急忙忙收拾行李。看到晴威，赶忙跑过来要船用。晴威知道他急着回沅州是假，想女儿是真。两人笑话了一番，晴威嘱咐了罗成几句，教他于路上照顾好老太尉。又手书文令，调两条大船，拨了五十个可靠侍卫。送姜吕到了码头，说了几句话，就相互别过。姜吕知道，此去一面要准备接管两湘军务，一面是接应女儿，两头都耽误不得，离开码头，借着东南风起，便即刻升舵扬帆，往长沙府而去。看船走的远了，晴威才转道去布政使司，一般文武大臣早就等在那里，丘邺也在，正和陈瑛争着什么，张信在旁边劝。
看到晴威来了，众人才分开，晴威奇道：“这一大早，吵甚么？”没等丘邺回话，陈瑛就苦着脸跑过来：“大人，您说说这小子，一张口就要八万大军，我楚地猛将无数，士卒精强，兵马倒是不缺。可这钱粮要费多少？从武昌出发，走水路到沅州，顺风行船，倒是好说。至播州北部，有重山阻隔，必须弃舟登岸。您是晓得的，播州素有八山一水一分田之称，粮米采购困难暂且不提，就连油和盐都须一滴一勺的从这里周转。八万大军每天最少耗粮一千石，马料五百石，这还不算途中损耗和运输不济，还不算驮夫畜和行船艄公的米粮，还有筹备牛车随军转运，这又得多少钱粮？武昌到播州水路里程是二千一百里，姜太尉自然在沅州接应，可长沙郡距离播州，那也足有一千六百里啊。你个娃娃如何用兵似神，南诏蛮军如何不堪一击，这往返一趟也得六七十日，那就是六七万石，万一落水了，被烧了，遭劫了，我还得给你补上，如此，最起码也得备十五万石才能万无一失。