芥川龙之介：酒虫(4)

四
蛮僧的疗效立竿见影。刘大成从此以后滴酒不沾。现在据说连酒味也觉得讨厌。然而奇怪的是，他的身体状况逐渐衰弱。今年是他吐出酒虫的第三年，先前那种圆鼓肥胖的风采已经无影无踪，油腻腻的皮肤黯然失色，脸色苍白，皮包骨头，花白的鬓发稀疏地残留在太阳穴上，一年里头，不知道有多少天卧病在床。
不仅刘大成的身体日渐衰弱，他的家业也每况愈下。如今，三百亩负郭之田多半落人他人之手。刘大成本人也不得不拖着病弱之身，下地干活，勉强打发清贫的日子。
刘大成吐出酒虫以后为什么健康恶化？为什么家道中落？如果把吐出酒虫与刘大成后来的破败衰微视为因果联系起来看的话，谁都会产生这样的疑问。凡是住在长山的人，不论干哪一行，都在不断地思考这个问题，而且也得出形形色色的答案。以下列举的三个答案不过是选择其中最有代表性的答案而已。
答案之一：酒虫是刘大成之福，并非其病。偶遇此愚昧之蛮僧，致使自己断送掉天赐之福。
答案之二：酒虫是刘大成之病，并非其福。因为每饮必尽一瓮，这绝不是常人所能想像的。如果不除掉酒虫，他不久必死无疑。这样看来，贫病交加，对于刘大成来说，应该说是幸福。
答案之三：酒虫既非刘大成之病，亦非其福。叫大成一生嗜酒，除了酒，没留下任何东西。这样看来，刘大成就是酒虫，酒虫就是刘大成。所以，他除掉酒虫，无异于自杀。就是说，从他不能喝酒的那一天开始，刘大成就不复存在。如果刘大成本身已经死去，那么他昔口的健康、家产落花流水也是理所当然的。
我也不知道哪一个答案最为妥当。我只是模仿中国小说家的Didacticism（劝诫），在这个故事的结尾，列举上述这些道德性的判断。
大正五年（1916）四月
郑民钦 译