朱砚

梁京城外50里，有一块光秃秃的地方。按说是京城附近，是不允许这样有伤皇家气派的地方存在的。可这块地方却丝毫不受影响，因为此地对帝都来说不可缺少。丰元13年，灵帝完成政治整合后。半赦大狱，将一批无残暴记录的。但要在囚牢中度过大半辈子的人放到这里开山伐木。建立了一个村子，叫“石方村”，专为皇家建造石砖屋瓦。石方村，虽然说现在是光秃秃的，但初建时与其他地方一样，郁郁葱葱。似乎是算好了似的，现在沙土齐扬，但在外看，只能看见一片群山。不会影响帝都与官道上对此地的观感。
“爹！开炉了。”一个孩子哒哒的拖着草鞋，跑到自家门口，对着坐在小凳儿上的汉子说。汉子停下手中择的菜。用麻布擦了擦手上的土，摸了摸孩子的头。“知道了。对了。你娘找你呢？给你缝了新衣服。去试一试！”从自家小院出来汉子往砖厂走去。脚步却不轻快。开炉，明明意味着有货可出，应该高兴才对。这是因为事情与当初汉子的预期不一样。两个月前。城里来了个官爷，带了几个手下。看样子也是手艺人。还有一些大箱子，不知道里面装着什么。接着村里的人都收到了一份图纸。还有一些字，听了官爷的解释，大意是明和园大都完工，现在还剩一个主殿。为突显皇家尊贵，不能再用以前的一般的建材。经过挑选，决定用“朱砚”若干组作为主要材料，并限五月内烧完。说叫朱砚，说白了就是与平日里青灰色不同的，带有独特红色的砖。今天第三次开炉，汉子嘴里碎碎念念。
不怪他不愁。按照工期，无论如何五个月是烧不完的。到时失期不知又该如何？想起数年前囚牢中的经历，不禁悚然。“你来啦？”村子里的匠人都等在这儿，等着开炉后。砖推出来，朱红的砖分外亮眼。众人不禁都赞叹新的工艺。汉子却暗自皱眉。一阵寒暄之后，人都走得差不读哦了，汉子偷拿走了一块砖藏在附近的草丛里，又重新堆码，以免被人发现。在夜里，汉子又来到这儿，揣回家细细地端详了起来。确实好材料，砖石隐隐有金铁之意，的确配得上皇家主殿。可是这是如何得造？烧砖烧了多年，这批砖按量来说其实，两个月便烧得。只是那官头手里有一种材料，需得配上才能烧制，进出山里的大箱越来越多。但对眼下的需求来说，却是远远不够的。
说来也奇怪，自打这砖开始烧起之后。石方村出现了一些怪事，山林附近多出许多野兽的低吼，有的村里的孩子夜里啼哭不止。村里大人也纳闷起来。村子是自己一手建的。当初特地挑选这里，人兽都不易进来。村里唯一的坦途，也只是为了方便砖石进出的两个车道。但也有防护的篱栅、草木，驱兽的药粉也是五天一次，从不间断。可野兽还是打扰了自己的生活。见现有的办法没用，村子里的汉子都准备集合起来。去打猎除兽。砖石刚运出去，车械还有些没有就位。红砖的材料也没有齐备。督造官就允许他们去了。
“听以前的动静，起码有两只大虫。这么多日子，而且声音还如平常一样，想来是一公一母。不然它们互相打起来，倒也省得咱们废事。”
“少废话，你再怎么说不还得打两支？还不如一会儿多做一点事。”