[搬运]绿字的研究 作者：尼尔·盖曼(10)

“不，先生，不会的！”我的朋友吸着烟斗，被他的笑话逗得笑了起来，“明天早餐过后请到我在贝克街的办公室来，就定在十点吧，带上你的作家朋友。我会起草好合同，恭候你们光临。” 
这位演员站上他的椅子，拍拍手让众人安静下来。“剧团的各位女士先生们，我要宣布一件事，” 
他大声说，洪亮的声音在房间里萦绕共鸣，“这位绅士名叫亨利·坎伯利，是剧团经纪人，他将带我们越过大西洋，去追寻名誉和财富。” 
一阵欢呼声响起，那个丑角说：“哦，我们终于要摆脱腌鱼和泡菜了。”整个剧团的人都哄笑起来。 
我们在众人的欢笑声中走出剧院，来到雾气笼罩的街道上。 
“我的好伙计，”我说，“这到底……” 
“别说话，”我的朋友说，“这座城市里耳目众多啊。” 
我们招来一辆马车，爬进车厢，沿着查理十字街颠簸而去，两人都没有说话。 
接着，在开口说话前，我的朋友将烟斗从嘴里拿出，把烟钵里还未燃尽的烟丝倒进一个小锡罐中。他盖好盖子，把它放回自己的衣袋。 
“好了，”他说，“我可以用人格保证，我们算是找到那个‘高个儿’了。接下来，就只能期待那个‘瘸医生’的贪婪或好奇心足够强烈，能在明天早上把他带到我们面前。” 
“瘸医生?” 
我的朋友哼了一声，说：“这是我给他起的诨号。这很明显，从鞋印和其他很多地方都能看出。当我检查王子尸体时，就知道那晚房间里曾有过两个人：一个高个儿——如果没猜错的话，此人我们刚刚见过——另一个身材矮些，还有点儿瘸，就是他用专业手法把王子解剖的，这说明他学过医术。” 
“医生?” 
“没错。我很遗憾这是真的，根据我的经验，一名医生如果成为罪犯，将比最残暴的凶徒更阴狠，更黑暗……”在我们剩下的旅程中，他的心情一直低沉悒郁。 
马车在街边停下。“一先令十便士。”车夫说道。我的朋友扔给他一枚弗罗林①。车夫接在手里，摘下高帽行了个礼。“很荣幸为您效劳。”他高喊着把马车赶进了浓雾之中。 
①英国的一种银币，值二先令。 
我们向公寓正门走去。在我敲门时，我的朋友说：“奇怪，刚才街角有个人叫车，可那车夫理都不理。” 
“他们跑最后一趟时都会这样。”我对他说。 
“嗯，没错。”我的朋友说。 
那晚，我梦到了幻影，许许多多幻影，遮天蔽日，不可计数。我绝望地向它们呼喊，但它们并没听见。 
五 皮与核 
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②即“弹簧腿杰克”，伦敦都市传奇之一。19世纪30年代，有大量目击报告说见到一个身体瘦长、身穿黑色斗篷的男子，他能够轻易地跳过很高的障碍物，并且制造了多起袭击事件。