[搬运]绿字的研究 作者：尼尔·盖曼(5)

“这真是令人惊讶。”莱斯特雷德犹豫了一下，继续说，“这是波西米亚的弗朗兹·德拉戈王子。他是作为维多利亚女王陛下尊贵的客人来到不列颠的。 
到这里度假，换换空气……” 
“你的意思是，他是冲着戏剧、妓女和赌桌来的。” 
“随你怎么说。”莱斯特雷德看起来精疲力尽，“无论如何，你让我们找到了一条很好的线索，一个叫雷切尔的女人，虽然我肯定靠我们自己也能把她找到。” 
“毫无疑问。”我的朋友说。 
他继续检视着房间，时不时尖刻地讥讽那些警察几句，责怪他们的靴子把脚印搞得乱七八糟，还随意挪动物品，给任何想要重现昨晚犯罪现场的人制造麻烦。 
不过，他似乎对门后发现的一小块脚印很感兴趣。 
另外，在壁炉旁他还找到了一些看上去像是泥垢或者灰烬的东西。 
“你看到这个了吗?”他问莱斯特雷德。 
“女王陛下的警探，”莱斯特雷德回答道，“不会因为壁炉旁的灰就兴奋起来。那就是炉灰该在的地方。”接着他吃吃地笑了起来。 
我的朋友捏起一点儿灰，在手指间搓了搓，接着又闻了一下。最后他把剩下的灰铲起来，装进一个小玻璃瓶中，塞好，放进上衣内袋。 
他站起身问：“这具尸体该怎么办?” 
莱斯特雷德说：“皇宫会派他们的人来处理。” 
我的朋友冲我点了点头，接着我们三人便走出了房门。他叹了口气，说：“莱斯特雷德，你对雷切尔小姐的寻找很可能会徒劳无功。‘Rache’是个德文单词，它的意思是复仇。查查你的字典，那里还会列出别的意思。” 
我们走下楼梯，来到马路上。“今早之前你从没见过皇室成员，对吗?”我摇了摇头，他继续说，“嗯，如果你没有准备好的话，那景象会让人惊骇不已。哦，怎么了，我的好伙计——你在颤抖！” 
“请原谅，我一会儿就好了。” 
“你觉得走一走是否更好?”他问道，我对此表示赞同，并清楚地意识到如果不走一走的话，我可能就要开始尖叫了。 
“那么，向西走吧。”我的朋友指着宫殿高耸的黑塔说道。我们向那里走了过去。 
“你是说，”过了一会儿，我的朋友问道，“你从未亲眼见过任何欧洲的皇室成员?” 
“对。”我说。 
“我保证你会见到的，”他对我说，“而且，这次不再是尸体。我是说，马上。” 
“我亲爱的朋友，是什么让你确信……?” 
他指着一辆马车作为回答——它涂成黑色，停在我们前面五十码远处。一个戴黑色高帽、身穿厚大衣的人站在马车旁边，打开车门，安静地等待着。车门上，有一个金漆绘制的徽章，不列颠每个孩童都异常熟悉的肩徽。 
“真是盛情难却啊。”我的朋友说，他把自己的帽子摘下来，递给那个男仆。他微笑着爬进那盒子一样的车厢，舒服地坐在软皮座垫上。 
在前往皇宫的路上，我试图与他交谈，但他把手指放在唇上，示意我安静；接着就闭上眼，仿佛陷入了沉思。而我，则开始努力回忆自己所知的日耳曼皇室成员，但除了想起女王的配偶阿尔伯特王子是日耳曼人之外，一无所获。