福尔摩斯探案集——回忆录 海军协定(8)

“当然，如果你没有对任何人提过这个协定，这些问题也就无关紧要了。”
“我什么都没说过。”
“门卫的情况你都了解吗?”
“我只知道他是一个老兵，其他的都不太清楚。”
“哪个团的?”
“啊，听说是科尔斯特里姆近卫队的。”
“谢谢你，我相信我可以从福布斯那儿了解所有的细节问题。警方搜集材料的工作贯做得很好，只是他们从来都不善于利用它们。啊，多么可爱的玫瑰花啊!”他从长沙发前走过去，走到敞开的窗户前，用手托起一支低垂的玫瑰，欣赏起翠绿娇红的花束。
这对我来说真是一件新鲜事，他这副模样我以前从未见过，因为我从没见过他对自然景物产生过如此浓烈的兴趣。
“没有任何事比宗教更需要逻辑推理了。”他斜靠着百叶窗说，“推理学家们将来可能把推理法归纳成一门精确的科学。在我看来，上帝的仁慈和尽善尽美就寄托于鲜花之中。其他的事物，如我们的权力、愿望和食物，这一切都是生活的必需品。但是这些玫瑰花就不同了，它们是超然之物。它们味道芬芳、颜色艳丽，给我们的生活增添了美感。这些并不是生活的必要条件。只有仁慈的上帝才会给我们这样的恩赐。因此我要说，从花朵里我们会看到美好的希望。”
福尔摩斯在发表他的长篇宏论时，珀西·费尔普斯和他的护理人莫名其妙地望着他，脸上露岀惊诧和失望之情。福尔摩斯手中握着那支玫瑰花，陷人了沉思，这样持续了几分钟，那位年轻的女士打破了沉默。
“这桩案子还有希望吗，福尔摩斯先生?”她用生硬的口气问道。
“啊，这个案子!”福尔摩斯愣了一下，才醒悟过来，“嗯，这个案子确实是相当复杂，如果有谁要否认这一点，无疑很荒谬。不过我答应你们,我要详细调查这件事，有什么情况我随时会告诉你们。”
“你发现什么线索了吗?”
“你给我提供了7条线索，不过我必须先验证一下，才能断定其价值。”
“你怀疑哪个人吗?
“我怀疑我自己。”
“什么?”
“怀疑我下结论太快了。”
“那么回伦敦去检验你的结论吧。”
“你的建议非常好，哈里森小姐，”福尔摩斯说着，站了起来，“我说，华生，我们现在没有什么要做的了。费尔普斯先生，你不要抱太大的希望。这件事错综复杂，很棘手。”
“我急切盼望着能再次和你见面。”费尔普斯大声说。
“好，不管能不能给你带来好消息，明天我还是会坐这班车过来。”
“上帝保佑你一切顺利，”费尔普斯叫道，“还能为这件案子再做些什么，已经给了我新生的动力。顺便说一下，霍尔德赫斯特勋爵给我来了一封信。”
“啊!他怎么说?”
“他态度冷淡，但是没有说什么严厉的话。我知道，他之所以没有苛责我，是因为我重病在身。他一再强调这次事关重大，还说我的前程已经无法挽回——当然是指我被革职——等我恢复了健康，再找机会补救过失吧。”