福尔摩斯探案集——回忆录 海军协定(4)

“我看了协定内容，立刻发现舅父说得没错，毫不夸张，它确实非常重要。没有细看，我就可以说那份协定确立了大不列颠王国对三国同盟的立场，同时预定了一但法海军在地中海对意大利海军占据绝对优势时，英国应该采取的对策。协定涉及的全属海军方面的问题。最后是双方高级官员的签字。我大致看了一下。就坐下来开始抄写。”
“那份协定条文很长，用法文写的，总共有二十六条。我尽可能快地抄写,可是直到9点钟，才抄了九条，照这种情况,我是没有希望赶上那班11点钟的火车了。白天一天的工作让我极其疲惫，加上晚饭没吃好，我感到反应迟钝，昏昏欲睡，喝杯咖啡应该可以提提神。楼梯底下有一个小房间，门卫整夜都守在那里，按照惯例，他要给加班的工作人员用酒精灯煮咖啡喝。因此，我就打铃叫他。”
“让我奇怪的是，随声而来的是一个妇人,这个面容粗俗的高个老妇人，腰里还系着条围裙。她说自己是门卫的妻子，在这里干些杂货，我就让她去煮一杯咖啡。我继续抄了两条，越发困得不行，于是就站起身来在办公室内走动一下，活动活动腿脚。我要的咖啡还没有送来，我就奇怪怎么耽搁了这么久，于是就打开门，沿着走廊走出来看看究竟怎么回事。门外的那条笔直的走廊内，灯光昏暗，是从我办公室出来后的唯一通道。走廊尽头是一段拐弯的楼梯，门卫的小房间紧挨着楼梯下面的过道。楼梯的中间转弯处有个小平台，平台横向另有一条走廊。这条走廊尽头有一道楼梯通到旁门，专供仆人们使用，有时办公室人员为了图方便，也会通过那条捷径出入办公室。这就是我办公室的简图。”
“谢谢，你说的，我都听清楚了。”夏洛克·福尔摩斯说。
“请注意，我就要说到最重要的地方了。我走下楼梯来到大厅，发现门卫在门房里睡得正香，酒精灯上的咖啡壶正滚滚沸腾，咖啡溢了一地，我取下咖啡壶，灭掉酒精灯，正要伸手摇醒那个熟睡的人，突然他头上铃声大作。一下子把他惊醒了。
“‘费尔普斯先生!’他奇怪地看着我说。”
“‘我下来看看咖啡好了没有。’”
“我煮着咖啡就睡着了，先生，’他看看我，又抬头看看那仍在震动着的电铃，脸上露出迷惑不解的神情。”
“‘你现在就在这儿，先生。那谁在打铃呢?’他问道。”
“‘打铃!’我叫道，‘哪儿打铃?’”
“‘是你办公室的电铃啊。’”
“我的心好像突然被一把冰冷的手握住了一样，那么，一定有人进入我的办公室里了，那份绝顶机密的文件还放在桌上呢。我发疯一样跑上楼，奔进走廊，走廊里一个人也没有，福尔摩斯先生，真的是空无一人。跟我离开时一个样，只是那份托我保管的文件不见了，副本还在。但是原件已经不翼而飞。”
福尔摩斯从椅子上直起身，搓着手。看得出来，这件案子极大地引起了他的兴趣
“请问，接下来你怎么做的?”他低声问道。
“我首先想到盗贼必定是从旁边的楼梯上来的。如果他从正门过，一定会被我撞见。”