拯救人类的，是姥姥做的贵州酸汤鱼 | 2019星云奖提名小说(12)

“你身上的黑暗更少了，”它说。“你感觉到了么？”
“好像感觉到了。我一直在想这个问题，想我们昨天在你家的谈话。我有个建议。”
“具体指的是？我们说了不少事。”
“交易。我可以给你展示一些东西，跟啤酒的制作类似。作为回报，你可以给我展示什么？”
弗露出一个咧嘴大笑的表情——没有呲牙，它没有牙。“我会教给你看待你们世界的新方法。还有体验你们世界的技巧。”
“实用角度而言那意味着什么？是说可以终结疫病？长生不老？太空旅行？”
“是的，所有这些都是可能的。但我希望交易公平，你得介绍给我一些未被黑暗玷污的工艺，就像是啤酒的制造那样的。或者是一些艺术典范，那就更好了——如果这里能找得到那样的东西的话。”
“我想我办得到。你知道蜡染吗？”
我说服了弗跟我一起回姥姥家，不过我心里很有些忐忑。姥姥昨天已经完成了蓝布的制作，正在布料上雕琢图案，为染色做准备。她在门口迎上了我们，拿着我过世姥爷的另一套衣服。
“你是个滑稽汉子，”她说道。“而我是个老太婆了。但你不是个孩子了，纯真代替不了衣服。想进我家里来，就得穿上衣服。你也可以就此离开。我不在乎你选哪样。”
我吓得往后一缩。我完全没想到会这样。姥姥居然对拜访地球的第一位外星人这样。我心中顿时充满恐惧，古往今来的外交家如果看到姥姥这样对待外星人，心中一定会充满同样的恐惧。
弗眼都没眨一下——它能眨眼么？
“当然啦，姥姥。您的慷慨大方让我深感荣幸。”它转过身背对着她，动作跟昨天那些孩子们给我短裤穿的时候我的动作差不多。它昨天是看见了的。它披上了那套旧衣裤。褪色的布料让它的肤色越发显得苍白，但我姥姥满意了。她把我们迎进家里，在她的工作台前坐下，示意我们看好了。她拿起一把小刀，在一个煮着沸腾的蜂蜡的小罐里蘸了蘸。她这些动作我看过上百次了。我母亲小时候也学过蜡染，还动手实践过这种技术，直到她十几岁的时候为止。那时一项社会福利工程把她送进了学校，最终让她遇到了我父亲。
“她在干什么啊，”弗问道。
这会我姥姥看起来正在攻击一幅撑在她面前的老大的白布。她手中的刀锋所及之处，蜂蜡形成了复杂的图形。
“这叫蜡染，”我说。“这种样式可以追溯到一千多年前，追溯到这颗行星上还没有任何东西是黑暗的年代。”
弗点点头表示同意。“无生从未触及它。但这是什么？”
“艺术。她正在布上用蜡创造图案。”
“而艺术就在于蜡和布之间的互动？讲述了某个故事？”
“不太对。蜡是暂时的。它会被融掉。”
“所以这是消失性艺术[2]？艺术在于对那些之前有蜡的部位形成的图案的记忆？”
“不，是完全不同的东西。等她在蜡上弄完这些图案之后，布料会被放进靛蓝染料里面煮开。”我让它注意那罐叶子，很快就要用它们做染料了。