拯救人类的，是姥姥做的贵州酸汤鱼 | 2019星云奖提名小说(11)

“你之前问过我教给孩子们的能让那些草飘起来的是怎么回事。这跟那个类似，但更进一步。他们教会了那些草叶改变自己的性质，而我教会了我自己改变我的。就像大麦和啤酒花变成了一种在出现前都无法想象的东西，我也是同样创造出了我的家。”
那颗珠子变大了些，成了一颗圆滚滚的珍珠，灰色而带虹彩。弗分开拇指，这颗新创造出来的珍珠悬浮在空中。它弹了下手指，珍珠便飘动起来，先是向上，然后向下，接着绕着它的脑袋转了两圈，最后飞过来落到我的手中。
“怎么可能……？”
“就跟你们的啤酒差不多。一个奇迹——直到你明白要怎么办到。公平起见，我得说这珠子是小号的。要造出跟我家这么大的一个，那你至少得花上一年。”
“你在开玩笑，是不是？你是说我也能做到这个？”
弗再度伸出一只手，握住我的手，把新形成的珍珠压在我的掌心。“毫无疑问，有些你的同族做出来的东西并非全是黑暗的，那些东西很美妙，比如你们的语言，还有啤酒。这些都是难能可贵的。我希望能体验到更多的这种事物。不过实际上，我更感兴趣的是艺术。”
“艺术？”
“每个有智慧的种族都会展现自己的文化，制作宣示自己是什么人的记录。这样的艺术超越了单纯的语言，其生命常常比制造者更为长久。在你们的世界中这未被无生触及的一角，我希望能邂逅这样的艺术。这就是我来此的原因。”
下午晚些时候，我回到姥姥家，把我的西方衣服换成了一套简朴的衣裤。它们曾属于我的姥爷，我出生以前就被放在那儿，没人再动过了。两件对我来说都显小。几十年前我姥姥从另一个邻居那里买来了布料，然后她亲手缝出了衣服，这样一来我是拥有者链条上的第三人，因此在三限律的规范下是可以接受的。我吃了晚餐，是她亲手准备的，用的食材都是她自己种出来的。那天晚上我睡得多年未有的香，这多半是因为我一直在干活：为我姥姥往山上打水，全力投入到上了年纪的她难以完成的琐事中，直到有个邻家的孩子被派来帮忙。我梦见黑暗正在离开我，被符合外星人规则的营养所取代，又或者随着劳动中出的汗被排出身体，那些劳作也满足同一条规则。我还梦见了啤酒，以前我从没觉得它有那么了不起。
弗在见到孩子们之前对啤酒一无所知。它瞬间就通晓了水和糖转化为酒精和二氧化碳的工艺流程。但发酵本身是新的，是一个奇迹。显然，它想要更多的奇迹。世界上那么多的食物都已经被转化为加工成品。甚至自然生长的产品也被改变了性状。像玉米这样简单的东西不再是单独存在的，而是被转化成了高果糖玉米糖浆，一种添加剂。按照外星人的标准，它会让所接触的一切都变得黑暗。但是无疑还有些别的天然的工艺存留。蜜蜂仍在生产蜂蜜和蜂蜡。牛奶和凝乳酶还在造出奶酪。弗会认为这些都是奇迹么？它会拿出什么知识来交换？
早上我回到了河边。没有孩子在等我，不过到底是他们今天放假还是弗把他们打发走了我可说不好。外星人从珍珠屋里游了出来，爬到岸上，跟前一天一样光着身子。