谷崎润一郎：厨房太平记（6-10）(6)

那时候，千仓家还住在南禅寺的下河原町，离得不远的永观堂町有一个叫中村的银行行长的豪宅，小夜原来是他家的女佣。她每天按照主人吩咐出去买菜，来来回回从千仓家门口经过，不知何时起和赞子，还有女佣们认识了，时常从后门进到厨房来，聊聊天再走。后来想想，也许从那时起，她就已经有什么企图，私下在打探千仓家的情况了。千仓家觉得她看上去还可以，也没有仔细调查她的底细，糊里糊涂就用了，其实没有人给她做过保人。小夜离开中村家，到底是自己不干，还是被主人辞退的，也不是很清楚。她看上去三十岁左右，应该在中村家之前也在别处做过，不过详情都不清楚。小夜来的时候，千仓家已经从南禅寺搬到下鸭，赞子曾经去过中村家一次，想打听一下小夜的情况，不巧主人夫妇都不在家，也就不了了之，直接雇了小夜。
赞子从阿驹那里间接听说，小夜出生在阿波德岛那边，曾经跟着母亲改嫁。她好像不愿意提起自己的身世，也就没有再继续追问。来到千仓家以后，干得还不错，没什么过失，不过磊吉不知道为什么一开始就不喜欢小夜。
“喂，这次来的叫小夜的女佣，能不能想个办法让她走啊。”
“为什么？”
“我也说不上来，就是看着她不满意，让人心里不舒服。”
“可是她刚来，没什么理由怎么让她走？火灾的时候，她不是很卖力的嘛。”
火灾之后，在仲田那边逗留期间，磊吉夫妇二人曾经有过这样一段对话。后来，五月底的一天傍晚，磊吉在二楼书房看书，发现一张从没见过的纸条叠得整整齐齐地放在抽屉里。觉得纳闷，打开一看，只见上面用铅笔写着一行字，看上去是匆匆忙忙写的。
因为没带铅笔，不好意思擅自用了这里的一支，还请见谅！
小夜
无论是措辞还是字迹都很端正，没什么毛病。可是，小夜什么时候把纸条放进抽屉的呢？磊吉每天都要打开抽屉两三次，那天上午打开过一次，下午两三点钟的时候又打开过一次，都没有看见这张纸条。三点过后，磊吉下楼去客厅吃点心，又到院子里摆弄园艺，看了晚报之后，五点半回到书房。这样看来，一定是在这两个小时之中，小夜逮住空子放进来的。铅笔盒里放着十支铅笔，想用的话拿去用就可以，再说即便不拿这里的，也可以去女佣房间找阿梅、阿驹或者什么人借一支。
磊吉不由得怒火中烧，大叫：
“喂！小夜！小夜在哪儿？马上到二楼来一趟！”
第八回
“小夜呢？小夜去哪儿了？”
“您叫我吗？”
小夜和往常一样，以一种谦卑的措辞镇定自若地答应着。她悄无声息地上楼来，轻轻拉开拉门坐了下来。
“是你打开抽屉，把这种东西放进来的吧！”
“是的，我想擅自用了您的铅笔，实在是失礼了，所以……”
“谁问你擅自使用铅笔的事情了，我在说擅自打开主人抽屉的事情！谁让你打开的？偷偷翻别人抽屉不觉得失礼吗？”
“实在抱歉！突然要记个东西，以免忘记，所以就……”