芥川龙之介：枯野抄(2)

“水！”
半响，木节回过头来，冲着一动不动坐在身后的治郎兵卫吩咐道。这位老仆，早就把一盅水和一只羽毛做的牙签儿预备好了。他小心翼翼地把两样东西摆在主人的枕边，然后，又一心一意地急口念起佛号来。治郎兵卫是山里长大的，他以为芭蕉也好，恁谁也好，要想往生净土，一律得靠佛陀的慈悲。这种坚执的信念，在他朴实的心里，恐怕已经根深蒂固。
而另一方面，木节要水的一瞬间，忽然寻思道：身为大夫，自己果真想尽一切办法了么？这疑问一向就有，此时又冒出头来。他随即在自己心里勉励自己，而后转过脸，默默地朝身边的其角示意。也恰好在这当口，围着芭蕉病床的众弟子，心里猛然一紧，越发感到不安。可是，在紧张的前后，又有一种松口气的感觉——换句话说，要来的终于来了，如释重负一般，谁心里都闪过这个念头，这是不争的事实。只不过这种如释重负的心情十分微妙，以致于谁都不愿意承认自己有过这念头。在场的人里，数其角最讲实际，同木节面面相觑的刹那间，从对方的眼神里，看出彼此心思一样。这时，连其角也没法儿不悚然一惊。他慌忙将视线移开，若无其事地拿起羽毛牙签。
“僭先了。”向旁边的去来打了声招呼。然后，一面拿牙签在茶盅里沾水，一面将肥厚的大腿往前蹭了蹭，偷偷地凝视着师傅的容颜。说实在的，今生同师傅永诀，必定会很难过，他事先不是没想过。可是，真想到要给师傅点送终水，自己的实际心情，简直是冷漠之极，较之原先设想的，像做戏似的，截然不同。非但如此，更想不到的是，师傅临终时，真正瘦成了皮包骨，那瘮人的样子，让他生出一种强烈的嫌恶之情，甚至忍不住要背过脸去。不，强烈二字，还不足以表达。那种嫌恶，就同看不见的**一样，引起生理上的反感，最叫人受不了。此刻，他难道想借着偶然的机会，把自己对一切丑恶的反感，统统倾泻到师傅的病体上去么？抑或是，在他这个乐“生”的人看来，眼前象征着的“死”，是自然的威胁，比什么都该诅咒不成？——总而言之，其角看着芭蕉垂死的面容，有说不出的腻味，几乎没有一点悲哀。
他用羽毛牙签往那发紫的薄嘴唇上，点上一点水，便皱着眉头，马上退了下来。不过，在退下来的一刹那，心里也曾掠过一丝自责，先前感到的那种嫌恶之情，在道德上理应有所忌惮，只是实在太强烈了。
其角之后，拿起牙签的是去来。方才木节示意的时候，去来心里就开始发慌。他素以谦恭有礼著称，向众人微微颔首，便凑近芭蕉的枕旁，望着老俳师恹恹无力的病容，心里出奇的乱：既满意又悔恨，两种感情交织在一起。虽不情愿，却不得不咂摸着。所谓满意和悔恨，就好比一阴一阳，互为因果，不可分离。其实，从四五天前，谨小慎微的去来，心情不断为这两种情绪所困扰。因为，他一接到师傅病重的消息，就从伏见坐船赶来，也不顾三更半夜，便敲开花屋家的大门，打那时起一直护理师傅，可以说没有一天怠慢过。此外，还一再恳求之道，让他找人帮忙啦，打发人上住吉的大明神社祈求神保佑病体早日康复啦，又和花屋商量，添置要用的东西啦，所有这些千头万绪的事，全靠他一个人张罗。当然，这也是他自己揽过来的，压根儿就没想到要谁领他的情，这倒是不假。然而，等他意识到，自己是在尽心尽力照顾师傅时，一下子便在心里滋生出一种自得之情。