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我违父意,钻研群星(5)

2023-03-18顶尖数学家族 来源:百合文库
没有人知道,约翰在收到死讯的一刻是何心情。但如哥哥所料,他转身回乡,代替雅各布成为巴塞尔大学的数学教授。
大戏已经落幕,但如同一个轮回,当孩子们一个个出生,约翰开始扮演起当初父亲的角色。他反对儿子们学习数学,逼迫他们经商。然后,他的儿子丹尼尔和当年的他一样固执,在巴塞尔大学攻读医学后,不久便转向数学,并成为家族中成就最大者。
约翰一生好斗,到了晚年愈发离谱。在因巴黎科学院大奖父子反目后,丹尼尔有意回避父亲的研究领域,约翰却有意去钻研丹尼尔熟悉的流体力学。当丹尼尔在1738年出版著作《流体力学》,约翰也紧随其后出版了一本《水力学》,并有意将写成时间注明为1732年。更糟的是,约翰实际上从儿子的书中盗用了素材。在日后一封写给欧拉的信中,丹尼尔义愤填膺:“我写出的《流体力学》从头到尾都不用感谢我父亲……我被抢劫了,失去了10年辛苦的成果。”
这不像是一个正常父亲的作为。事实上,约翰曾把自己的得意弟子欧拉送到圣彼得堡,去帮助丹尼尔度过艰难岁月,却难以接受多年后的青出于蓝。此情此景,多么像他与哥哥一生纠缠的重演。伯努利家族奉行的正是这样一条箴言:我乐于共享知识,但分摊荣耀却万万不可。
莱比锡大学的数学教授鲁迪格·希勒认为,父亲的消极态度对兄弟两人的个性产生了不幸的影响。然而,作为弟弟的约翰受害尤其深重。1701年,34岁的约翰写信给父亲,口吻仍像一个求爱而不得的、伤心的孩子:“我从没收到过父亲的信,这说明你更喜欢哥哥们,对我没有感情。我真的不值得像哥哥那样被关心么?……你不允许我过自己想过的生活,而我已经将自己置于神的引导下。所以,请你不要来巴塞尔带走我的名誉,并说你与之毫无关系。”
或许是不被父亲认可的遗憾主宰了兄弟两人一生的命运,或许是对数学过于强烈的激情把伯努利家族引向偏执。将自己毕生的价值孤注一掷地砸在一门学科上,这必然带来生命的沉重,却也成就科学史上的辉煌。
雅各布一生的一句箴言,用拉丁语写就,就像伯努利家族共同的心结:我违父意,钻研群星。 (Invito patre sidera verso. )
(转载自《TA说》
,并与原作者取得联系,非原创,只是想让更多的人看到这种好文章。
)

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