我违父意，钻研群星

我违父意，钻研群星
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杰出的科学世家，难堪的家族恩仇录
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当丹尼尔·伯努利带着巴黎科学院的大奖回到家乡，父亲约翰只做了一个决定：把儿子赶出家门。这一年，父子俩各自提交论文，最终共享殊荣，但这只会激起约翰的懊恼。关上房门，约翰料定，这是儿子刻意为他设下的圈套，想与他平起平坐。如此奇耻大辱，他一生都不会原谅。
这是1734年，牛顿已长眠地下。在失去所有对手后，约翰·伯努利终于成为这个时代最举足轻重的数学家。他在日记中傲然写道：“我的对手们都死在我前面，而且都比我年轻，这是一种命运。”他一人站在高峰，纵然孤独，却不允许任何人夺去他的光芒，哪怕是他自己的后代。
没有人能解释，是什么造就了伯努利家族。从十七、十八两世纪以来，伯努利家族三代人中出现了八位卓越的科学家，在微积分的发展和应用上扮演领导角色，推动整个世界科学史翻过划时代的一页。但与科学光辉相对的，是家族内部从未平息的纷争。当智慧与激情代代相传，流动在伯努利家族血液中的，还有名垂青史的野心和独揽荣耀的欲望。
1.
像酒鬼碰到烈酒
老尼古拉·伯努利失去了一切指望，他没能阻止大儿子雅各布投身数学，如今小儿子约翰也要走上哥哥的老路。那时他无法预料，两兄弟日后将成为欧洲大陆首屈一指的数学大师，他满脑子都是家道或将中落的伤感。
可以想像，这个新教家族离开安特卫普，在战火中经历长达50年的逃亡，才终于定居在瑞士巴塞尔。几代先祖经商，并与商人的女儿结婚，才终于累积起大量财富。优先学习商科，其次是神学与医学，成为伯努利家族代代相传的家训。怎么到了这一代，情况就变了呢？后世将伯努利兄弟对数学的狂热调侃为“像酒鬼碰到了烈酒”。老尼古拉想不通，贫苦的数学生涯究竟有什么值得追求。
无论如何，17世纪的漫游之风让雅各布跳出家族传承的框架。在取得神学硕士学位后，他和当时的众多青年一样，骑马去游历。从日内瓦到法国、荷兰、英国，他在途中一边传道，一边做数学家教。在宽松的环境下，他自学笛卡尔的自然哲学，写下200余篇关于数学的日志。六年后回到巴塞尔，他再也不想去做神职人员，只想钻研数学。巴塞尔大学为他提供了教职，他开始在授课之余，定期向数学杂志投稿。
哥哥的经历究竟对约翰意味着什么？在他入读巴塞尔大学的那一年，雅各布刚好回到家乡。眼见着长子辜负了家族的期望，老尼古拉把光耀门楣的全部责任压在约翰肩头。这个孩子看上去聪明、外向，是父母眼中经商的好苗子。老尼古拉不遗余力地向他灌输道德与宗教——在新教伦理中，努力挣钱即道德。约翰长到15岁，就被父亲安排进入家族商行做学徒。他心底的声音从来没有得到尊重：他厌恶商业，他也喜欢数学。
哥哥的任性无疑为约翰带来了更沉重的压力，但也为他的选择做了榜样。一年后，约翰以攻读医科作幌子，勉强说服父亲让他去读大学。他似乎比哥哥更善于搭建自己的人际网。短短几年，他和莱布尼茨、医学著作家Daniel Leclerc、哲学家尼古拉斯64马勒伯朗士成了朋友、并通过马勒伯朗士结识洛必达侯爵，在接下来漫长的数十年中担任侯爵的数学老师。在巴塞尔大学，他最终向父亲显示了自己远超医学之外的，真正的兴趣和野心：他把微积分应用于肌肉收缩，因此获得医学博士学位。这项工作在数学领域同样有分量。