弓刀雪（第一回）

（本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合。）
白马黄金塞，云砂绕梦思。
那堪愁苦节，远忆边城儿。
自朝廷与辽人和解已有十年，原诗人口中边塞小城——北定城，如今早已成了边塞重镇。除了有八万精锐步卆与三万铁骑长期驻扎于此外，此地更是商贾出入两国的必经之地，每日两国进出商贾不计其数。
太守何溯之不论民间、士林甚或军旅之中都有颇高的名望；十五年前辽人入寇之际，举国惶恐之时，以一纸《弘武赋》振奋宇内；更是以举人之身，自荐于大将军卢狄帐前，随卢狄与辽人厮杀大小两百余战；两国停战后何溯之被先帝御笔亲提为北定城太守；北定城在何溯之十余年的苦心经营下才有了如今“北金城”的气象。
再过两日便是“大寒”时节，大雪纷飞下，饶是富饶已不亚于苏杭的北定城，黄昏宽广的街道上也是行人寥寥。
四个军官模样的男子正向街角一透着灯火暖意的客栈走去，领头一人是个身长八尺满脸络腮胡的魁梧大汉；虽是迎着风雪，大汉依旧是龙行虎步颇有精神；他抬头看了看客栈匾额，只见上书“同福坊”三字。
这“同福坊”原本只是一对夫妇开的间堪堪可容下两桌客人的小食店，只是店主朱有福为人厚道从不欺客；妇人马氏心思活络，经营有方；加之夫妇二人又多仗义接济，江湖之中名声颇好。十余年下来，原本的街边小店已成了如今这般上下两层可喝酒吃菜、可听书听戏，还可住店的模样；虽有些不伦不类，但生意倒也是越发兴旺。
汉子推门而入，掀开棉被似的门帘，只觉一股暖意扑面而来，只见偌大的酒楼厅堂中虽说不上是座无虚席，却也是人头攒动热闹非凡；这一楼大厅中除了二十余桌外，北面还有一约么有两座大小的戏台；台上一年过半百的说书先生正将书说至酣处，他身旁坐着的中年美妇，也将胡琴拉得是慷慨激昂。
大汉一进酒楼便听得那说书老先生的激昂之声：
“这正是——剑术已成君把去，有蛟龙处斩蛟龙！”
“啪！”
随着说书人手中响木一拍，美妇人手中的胡琴也戛然而止，厅堂中转瞬间便发出此起彼伏的喝彩声。老人站起向四周微微躬身作揖，美妇人则放下手中胡琴，端起一面盆般大小的铁盘，一步三摇地走下戏台，众叫好的看客纷纷向铁盘中投入铜钱打赏一二。
魁梧汉子望着热闹非凡的大堂，眉头微皱，倒不是他不喜这热闹场面；只是汉子行伍多年感觉敏锐，这大堂攒动的人群中隐隐有三处地方似乎与这氛围格格不入。汉子以余光向这三处扫去。
其中最靠近戏台的一处坐着一白衣公子，饶是冬天他也手摇折扇显得格外丰神俊朗。这人正是胡家的三公子——胡烨轩，这北定城有一半茶叶和瓷器的生意都是胡家的产业。这胡烨轩为人精明、好结交江湖中人，坊间传闻去年要与胡家一较高下的丁家，被一场大火烧得元气大伤就是此人的手笔。他身旁坐着几个同样富家公子打扮的年轻人和几个一看就是“江湖中人”的豪客，周围的四大桌则被他的仆役家丁占据。
大堂东边坐有两桌，为首的老者是镇远镖局的老管事——魏鹏。江湖上原名为“镇远”的镖局颇多，但北定城“刘老爷子”将自家镖局取名“镇远”之后，别家“镇远”镖局纷纷改名；只因当年已年近五十的“刘老爷子——刘锐”，曾带着数十轻骑将卢狄将军遇伏被围上京的消息带回给坐镇中京大帐的何溯之，这还不算，刘锐回到中京后，当日便又带着何溯之的应对之策重新返回上京，使得辽人被内外夹击大败于上京。两国议和后，刘老爷子便在北定城开立了“镇远镖局”，就连绿林中人也仰慕刘老爷子威名，见“镇远”而避。