菲茨杰拉德：热血与冷血(2)

两人此刻正隔桌对坐，说话的态度好像对方是小孩子。每句话都从“听我说”开始，脸上都挂着努力装出来的耐心。
“要是你还不理解，我也没法和你讲了，”吵了一刻钟，马瑟才发现使他懊恼的要害，“有时候男人之间这种责任免不了要发生，而且一定要尽力履行。这远不是借不借钱那么简单，特别是我干的这一行，很多时候靠的是商圈内的人气。”
马瑟边说边穿上外套，两人要一起坐有轨电车回家吃午饭。他们现在正处在自驾车的断档期——已经卖掉旧车，正打算来年春天买辆新的。在这个特殊的日子里乘坐有轨电车，显然是个不幸的伏笔。要是换个环境，那场发生在办公室的口角或许会被遗忘，可是随后发生在电车里的事情碰触了旧伤，最终演化成严重的情绪感染。
他们在车内找了个靠前的座位。此时才二月底，太阳却格外热情奔放，街道上星星点点的残雪化成道道肮脏的水流淌进排水沟，彼此欢快地呼应着。今天这趟车不似平常拥挤，所以没有人站着。司机甚至打开驾驶室的窗户，一阵微风袭来，吹走了车里暮冬的气息。
杰奎琳忽然发现坐在她旁边的丈夫不仅英俊，也比别的男人善良，这一发现让她十分愉快，因而觉得尝试着去改变他是件愚蠢的事。毕竟布朗森还有可能把钱还回来；况且，不管怎么样，三百块钱也不是什么大钱。当然他没有权利这么做——但当时……
她正这样默想着，一大群乘客突然涌进电车走道，打断了她的思绪。杰奎琳希望他们咳嗽的时候可以用手捂住自己的嘴巴，同时她也希望吉姆能够早点买辆新的汽车。谁也说不准坐这种电车会染上什么疾病。
她转向吉姆想与他讨论这件事——但是吉姆已经站起来，把座位让给了一个站在他旁边过道上的妇女。那个女人甚至吭都没吭一声就坐下了。杰奎琳皱起了眉头。
这女人五十上下，个头硕大。刚坐下时，只要能占据座位上的空隙，她就满足了，但不一会儿，她就开始扩充地盘了，一圈圈肥肉占的地方也越来越大，直至快要强行占据别人的座位了才罢休。当车向杰奎琳的一侧晃动时，那个女人趁势斜过身躯，而车向相反方向倾斜时，她立刻耍起小聪明，顶住冲击力，牢牢地守住自己赢来的地盘。
杰奎琳和丈夫对视了一下——他正抓着一根吊带，在那儿晃来晃去呢，于是她用生气的眼神瞪了他一下，表示对他的让座行为极端不满。他无声地向她表示了歉意，随即急迫地将目光聚焦在车厢内一排汽车卡片上。胖女人又朝杰奎琳这边挪动了一下——差不多都要压在杰奎琳身上了；接着她转过身来，浮肿的双眼令人生厌地直盯着这位詹姆斯·马瑟太太，并对着她的脸猛烈地咳嗽起来。
杰奎琳强忍着没有发作，猛地站起身来，从那两个肉乎乎的膝盖前硬挤过去；她气得脸色通红，穿过人丛费力地挤到车厢后部。在那儿她抓住了一个吊带，她丈夫立刻挤过来和她站到了一起，心中诚惶诚恐。
他们一句话也不讲，就这样沉默着肩并肩站了十分钟；他们前排坐着一群男人，正哗啦哗啦地翻着报纸，眼睛盯着当天的漫画栏，一派志得意满的样子。