二战各国陆军坦克——美国(2)

另一方面，英军在蒙哥马利的指挥下，成功运用了欺骗的战术，使得敌人无法判断自己的真正动向，并在暗地里完成了主要的战略部署。英军以882门炮进行了连续五个半小时的炮击，每一门炮都发射出约600发炮弹，使得在那段时间里共有125吨炮弹倾泻到了敌人的阵地上。随后英军出动了大量步兵进行扫雷作业，并派出以M4“谢尔曼”式中型坦克为主，“玛蒂尔达”2式步兵坦克、“十字军战士”式巡洋坦克为辅的坦克部队进行快速推进。它们与德意联军的坦克部队进行了多次交锋，并在著名的阿恰齐尔山脊之战中，重创了隆美尔的装甲部队。隆美尔领导下的德意联军从此丧失了大部分的战斗能力，再也无力挽回北非的败局，后来在突尼斯战役彻底溃败，北非战场就此以轴心国的失败而告终。
美国M4“谢尔曼”式中型坦克，第二次世界大战期间在美国陆军和美国海军陆战队服役，也被同属同盟国的英国、澳大利亚、加拿大、苏联、自由法国
而在整个第二次阿拉曼战役中，表现最抢眼的并不是此前在“闪击战”中大放异彩的德国Pz III式中型坦克、Pz IV式中型坦克，更不是表现向来不好的意大利坦克，而是英军引进的美制M4“谢尔曼”式中型坦克。虽然在阿拉曼战役中，M4“谢尔曼”式中型坦克也受到了巨大损失，但它庞大的数量与迅疾的生产速度，让英美军队迅速补上了装备缺口，而损失惨重的德国人却没有这样的补充速度。可以说，第二次世界大战的西线战场，装甲部队的成功与M4“谢尔曼”式中型坦克有着重要关系。
经典诞生
1940年8月19日，美国开始最新型坦克的研发工作。依据M3“格兰特/李”式中型坦克在实战中暴露的不足，军方要求将其原本装配到车体上的75毫米火炮安装到旋转炮塔上，研制T6式中型坦克。1941年9月，T6式中型坦克正式定型并被命名为M4“谢尔曼”式中型坦克。该坦克是在M3“格兰特/李”式中型坦克的基础上进一步研制而成功的，因此两者之间有区别也有联系。它们的底盘总体布局与动力部分都非常相似，最大的区别主要集中在炮塔与火炮上。M4“谢尔曼”式中型坦克的炮塔是整体铸造式，圆弧过渡，由于安装了更大的75毫米火炮，所以尺寸上比M3“格兰特/李”式中型坦克的炮塔大得多。
M4“谢尔曼”式中型坦克的主武器为一门M3式75毫米火炮，能够发射穿甲弹、榴弹以及发烟弹。在M4系列的各类改进型车辆上，总共装有4种不同型号的发动机，机械式变速箱，行动部分采取平衡式悬挂装置，每侧有6个承重轮，并被分为3组，主动轮在前面，诱导轮在后面。