【《SF Magazine》Yuri特集2021|斜线堂有纪】《回树》(14)

事到如今，令人在意的便是：难道只要是人类的尸体，回树都会吸收的吗？不同的年龄性别人种，会有所区别吗？只是人类尸体的一部分，回树也会有反应吗？
为了解答这些疑问，就需要更多更多人类的尸体。然而，呼吁向实体不明的回树提供尸体这件事，在研究者之间引起争议。让回树继续吞食人类绝不是什么好事。不过，被回树吞食这件事，也很难看成是对死者的冒犯。反正，松木是怎样也无法从回树中抽身的了。
渐渐地，吞下尸体的回树，被世间当成像天国和地狱一样的事物交相传颂。被回树吞下的人类，灵魂去向何方？在那之中，到底是什么景象？莫非回树，才是真正的天堂？
还没找到下一个研究手段，事态已发生变化。
松木的妻子，开始异常热心地频繁前往回树之下。
一开始，人们只当她是缅怀亡夫而多次到来。毕竟他俩曾是公认的恩爱夫妇。也许是她还未从丈夫突然亡故的悲伤中走出。对于无从凭吊重要之人的她，一开始人人都抱以同情。
也就是说，她深受误解。
她被当成是心爱的丈夫被献为解开回树之谜的最初的牺牲品，而她自己被回树这一奇异之物永远地夺走了丈夫的可怜女人。而这是多么巨大的误解，一开始谁也没有察觉。

她并没有活在悲伤之中。紧盯着回树的她的脸庞，如同春天的海洋般风平浪静。面对周围逐渐面露诧异的人们，她笑着说道。
“回树是如此令人喜爱。因为，那就是我丈夫本人。”
这句话说明了一切。表情无比安稳平静的她，接着说道。
“我是知道的。他其实就在那里。回树就是我丈夫本人。我还是如此地爱着他。而且，今后也会一直这样爱下去吧。就是这样。”
这样一来，回树的第二个性质也被发现。
把所爱之人交给回树吞食的人，会像爱那个人一样爱上回树。
对回树的调查之所以陷入停滞，也是因为这一性质。因为所爱之人的尸体被回树吸收的人们，都将他们的爱情转移到了回树之上。见证了深爱丈夫的她如此深爱回树的模样，后续前来的人便源源不绝。
本被委任前来调查的某位生物学家，带着一口棺材来到回树之下。在其中的，是他刚满12岁的女儿的遗体。
“她得的是遗传自我妻子的难治之病。和病魔持续斗争了三年之久，前些日子还是走了。我想把这孩子送入回树之中。”
虽然周围一片强硬的反对之声，这位研究者却坚称这和土葬海葬并无区别，没有丝毫让步。而且，他还主张起对女儿遗体的所有权，让他人也无法再横加干涉。毕竟妻子因为同一病症而去，他只得一个人将女儿拉扯至今。女儿的遗体，便是他的所有物。