【《SF Magazine》Yuri特集2021|斜线堂有纪】《回树》(12)

回树由不存在于这个世界的物质组成，无论用什么工具都无法让其损伤。连取下一片来进行分析也无法做到。
对其进行打击，只会传来“嗡”的一声毫不相称的巨响，而冲击力则被吸入其中。那就如同向洞穴里丢进了什么东西一样，完全不像是物体之间激烈碰撞的响声。
X射线也无法穿透、无论加热或冷却都没有任何反应的回树，终于开始引发混乱。
就算想要将其搬走，却连将这巨大的回树挪动一点都做不到。想在不切分的情况下搬运这庞然巨物，实在太过困难。就算真能搬动，可要搬到哪里去也令人一筹莫展。
回树以人形出现，煽动着民众的不安。网上连续多日都在惊慌之中，吵嚷着这怪树哪天爬起身来、向人们发起袭击该怎么办。在一些圈层，认为此物根本不存在、只是媒体编造出来以假乱真的伪造视频的声音，一时也沸沸扬扬。
无论是谁，都对回树充满好奇，渴望得知真相。
世间专家倾巢而出，向回树的调查发起挑战，而最终全都无功而返、悻悻而归。当时一度认为，直到回树之谜彻底揭晓为止，人们对其的关注不会有停歇之时。
然而，五年之后的现在，对回树的议论已然完全退热。民众只当那是天然之物，理所应当般接受其存在，所有的调查眨眼都宣告中止。

因为，回树显露出了它最根本的性质。
之后，回树一如它出现时的姿态，在彼处长存至今。
“关于回树，请问你有什么认知呢？”
“看来各位连这些也非问不可呀。其实不都知道得差不多了嘛？……算了，也无所谓。我差不多也都是在网上查的，感觉就像都市传说一样了……对了，早岛警官。您知道墓地要怎么购买么？”
“……应该先去墓园挑选位置吧？之后就不太清楚。是按面积来卖的么……”
“明明人人都知道墓地，但说到要怎么买的话绝大多数人就不知道了呢。我一开始还以为是不是要去石匠店来着。回树对我来说，也是这样的距离感呢。不到需要的时候，就连查都不会去查一下。毕竟都曾以为，那和自己的人生没有一点关系。”
回树显露出它奇妙的性质，是在其出现后的一个月的事。不过，原因是一场偶然的事故。
就在完全没有进展的调查之中，一个名叫松木的男人死了。
松木是某大学派来的植物地理学的研究人员。比起调查回树本身，他更关注回树出现后其对周围植物所造成的影响。
他和往常一样来到回树之下，在回树附近采摘植物样本。在这时他突然失去意识。这是因为他本来患有心脏疾病，而在调查中偶然发作的缘故。虽然同行人员拼命采取急救措施，他还是在救护直升机抵达前死去了。