志怪故事·谐铎（二十一）(6)

小楼东，留得阑干，一半月明中。夜凉花影重。
读完了这首词，彭生心中非常疑惑，于是登上湖岸想去寻访一番。他走出百余步远，眼前突然出现了万余株绚丽的芙蓉花，红色的花朵满树都是，竟如一幅锦绣的帐幔。穿过花树，他来到了一座楼宇前，却见朱红色的大门紧紧关着，四周一片寂静。正在这时，一个穿黑衣的老太太开门走了出来，见了彭生说：“彭郎来了！”并把彭生引进了楼内。这时从绘着彩风的屏风东侧款款走来了一个女子，彭生急忙上前拜见。女子说：“我是芙蓉城香姑子。长期在尘世间生活，还没碰到一个好的伴侣。得知您一向追求神仙姻缘，所以就借那首词将您引到这儿来了。”彭生说：“承蒙神仙垂青我这凡夫俗子，我就是一辈子做您的奴仆，也心甘情愿。”女子笑道：“您真是一个痴情的人。”于是吩咐黑衣老太太打扫内室，并放上两张床，准备好休息的地方。夜里，香姑子在东边那张床上睡下，并请彭生在西边床上就寝。
彭生说：“既然我已经看到了您的芳容，就应当有肌肤之亲了。更何况我们俩同处一室，怎能使人不产生这种念头呢？”香姑子说：“神仙夫妇，只注重精神交流。如果认为肌肤相亲才算是爱恋的话，那么秦弄玉早就抱上了孩子，又为什么箫台上至今没有雏凤的鸣叫呢？”彭生强行要与香姑子亲热，但却始终挨不着她的身体。香姑子说：“您身上的浊气还没除掉，即使要我勉强和您同床共枕，也还隔着一层。明天，我为您烧制丹药，使您脱胎换骨，三天就可炼成，吃了它，我们就能欢聚了。”彭生没有办法，只好回到自己的床上睡下。第二天一早起来，香姑子就去山中采集草药，回来后就将草药配好放进炼丹炉中，嘱咐彭生早晚守着。彭生每天都打开炉子看看火候。香姑子笑他：“您真是性急。”彭生说：“饿了要吃饭，渴了要喝水，人的感情也是一样的。”

两人正在调笑着，没料到船夫找来了，并带来了彭生母亲的一封信，信中说他父亲病危，希望他快回去。彭生想着丹药马上就快好了，自己就可以和美人亲近，并成为神仙了，因此见到母亲的信非常不高兴。香姑子在一旁催促彭生赶快回去探视父亲，彭生却说：“生死是命中注定的，我回去又有什么用呢？况且在这里如此快乐，我不再想着家里了。”香姑子听了这话，勃然大怒说：“想不到你只有儿女情长，却没有丝毫父子之情。根本不是做神仙的材料，即使丹药炼成，换换骨质也无济于事！”随即毁了炼丹炉。彭生见此急忙乞求：“虽然我不敢再妄想和您结成百年之好，但也还求您能超度我登上仙阙做神仙。”香姑子眼里含着怒火，一言不发。转眼间，黑衣老太化成了一只彩凤，香姑子骑上去，彩凤振翅欲飞，只听香姑子长叹一声：“这人没有一点心肝，大罗天也不是没有父亲的国度！
”渐渐，彩风载着香姑子溶入云彩中不见了。花草树木楼宇一时间也不见了，船夫也不知去了哪里。彭生深感懊悔，只得怏怏地寻路回家。