志怪故事·谐铎（十一）(2)

狄某于是回复天师之命，取道回家，将这一切告诉司马。司马家果然在道人作法的当日当时，从女儿室中传出霹雳一声巨响，下血如雨，那妖怪立刻不见了。后来，司马准备下百两白银，和一袭布袍，亲自去上清宫酬谢。可始终没有能见到那位道人，实在遗憾，司马只得叹息而回。
48，森罗殿点鬼
李先生，名堡，是我们家乡颇有名气的进士，曾任甘肃会宁县令，后改补为安定府学教授，他只身一人前去赴任。但因为前任官的家眷还没离开府学官邸，李堡不便于府中居住，只好暂时住在十王殿的廊下。
一天夜里，他忽听得殿堂上人声鼎沸，忙起身偷偷窥视堂内。见里面灯烛辉煌，胥吏们站立于两侧，另有一位紫面赤须，头戴高冠的人，手捧册籍侍立于东侧。不久，阎王头戴冕旒缓缓走出，下面的鬼官依次序参拜他，阎王对众鬼吩咐道：“已有三十年没有核查鬼名簿了，恐怕会有积弊。今天应该细细核查，不能隐瞒放纵。”紫面赤须的人立刻将册上呈给阎王。随后，又有一行荷枷带锁之人，从东廊下鱼贯而进。等唱名后，再从西廊出来。继而又点勾魂簿，唱名再三再四，却无一人应声。阎王问道：“催命鬼有八万七千个，为什么没有一个在这里呢？”紫面赤须的人上前禀告说：“奉后殿转轮王之命，让男催命鬼当了医生，女催命者则作了妓女，全部托生到人世间去了。”阎王脸色大变，说道：“勾魂摄魄，地狱冥府是规定有数额的，假如让催命鬼流毒于人世间，恐怕前来报到入地府的就没有限制了！

”接下去，又点饿鬼簿。立刻有一位胥吏走上前，跪着禀报：“前不久，鬼门关的把守者失职，未作认真检查、防范，使诸多的饿死鬼趁机逃了出去。如今他们又大多偷生于人世。”阎王问道：“这些饿死鬼在人世间做什么事？”胥吏回答说：“大半做了县令。”阎王说：“这些饿死鬼埋头在地狱，忍饥挨饿己有千百年了，如今一旦得志，必定要狼餐虎噬，人间生灵恐怕难以存活了！”胥吏请示道：“仍将他们押解回地狱，是否可以？”阎王沉吟了许久，说：“这样做太费事了。如果能忍受讥饿，就听任他了；倘若是饿口大张，就严重削夺其俸禄，使其子孙流落为饿殍；轻者则降职令其做冷官，使其冻饿终身，还其原本面貌，就可以了。”李堡趴在墙缝窥视，不禁失声大笑。刹那间，殿堂内灯烛全灭，一点动静也没有了。
后来，我与李堡在秦淮客馆会晤，他详细述说了此事经过，并嘱咐我用笔将此事记载下来。
铎说：李君在会宁县当县官时，身穿戒衣，克敌制胜，功劳很大，改任守庆学府博士以后，急流勇退，也算十分明智了。我曾经写了一副对联给他，内容是：“秀才有学皆吾辈，俗吏能修到此官。”这是对李君的真实写照。因此，我想，这个故事大概是他的游戏之谈。